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Una nueva iniciativa nacional de ONUSIDA en Pakistán pretende asegurarse de que comunidades y gobierno escuchan a los expertos (personas que viven con el VIH) a la hora de tomar decisiones sobre tratamiento, atención, apoyo y prevención.

La asociación se creó el Día Mundial del SIDA de
2006 con el apoyo del gobierno de Pakistán y de
ONUSIDA y sus copatrocinadores de las Naciones
Unidas. Foto: ONUSIDA / J. Moore

Masood, de 24 años, es el miembro más reciente de una de las últimas iniciativas de ONUSIDA: la “Asociación de personas que viven con el VIH y el SIDA en Pakistán”.

La asociación se creó el Día Mundial del SIDA de 2006 con el apoyo del gobierno de Pakistán y de ONUSIDA y sus copatrocinadores de las Naciones Unidas. Su objetivo es asegurarse de que se cuenta con las personas que viven con el VIH a la hora de tomar decisiones sobre prevención, tratamiento, atención y apoyo a nivel federal y provincial.

Para ser fieles al principio de una mayor participación de las personas que viven con el VIH, todos los miembros de la junta directiva de la asociación son seropositivos. Ahora están trabajando para establecer la primera red entre personas que viven con el VIH en Pakistán que les sirva de plataforma para hablar al unísono.

"Según mi experiencia, la mayoría de las personas seropositivas tienen dificultades para transmitir sus necesidades, lo que a menudo se debe a la pobreza, al bajo índice de alfabetización y a la información limitada de que disponemos”, dice Masood.

“Aquí en Pakistán, el VIH no se considera una prioridad y las personas que viven con el VIH tiene muchos problemas relacionados con el tratamiento, la atención y el apoyo, así como con el estigma, la discriminación y la actitud de la sociedad hacia ellas". Los niños y las mujeres de las zonas rurales de Pakistán son los que más sufren el estigma y la discriminación. Se trata de mujeres a las que infectaron sus maridos, que en la mayoría de los casos habían emigrado en busca de trabajo y habían sido deportados de algunos países sin que se les informase de que eran seropositivos.

El objetivo es dar formación sobre técnicas de liderazgo
e información sanitaria, lo que incluye la observancia
del tratamiento antirretrovírico.
Foto: ONUSIDA / J. Moore

La Asociación ya ha empezado a reunir a las pocas ONGs y grupos de autoayuda que existen en Pakistán. El objetivo es dar formación sobre técnicas de liderazgo e información sanitaria, lo que incluye la observancia del tratamiento antirretrovírico.

Masood, que cuenta con un Máster en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Lahore, les está ayudando a organizarse estratégicamente, a desarrollar políticas y a recaudar fondos.

Ya se ha realizado un taller de tres días sobre capacitación dedicado a los problemas de las personas que viven con el VIH en Pakistán y a cómo dirigir un grupo de autoayuda efectivo y positivo. Otro taller de dos días trató sobre cómo la alfabetización del VIH ayudaba a realizar análisis previos y a recoger las reacciones producidas por los nuevos folletos y otros materiales de información para las personas que viven con el VIH, que están disponibles en urdu e inglés.

ONUSIDA seguirá respaldando más talleres por todo el país y tiene la intención de hacerlo en colaboración con la Asociación de personas que viven con el VIH, con el gobierno provincial y federal y con organizaciones de la sociedad civil que trabajan con temas del sida.

“Queremos ayudar a mejorar la vida de las personas, que sientan que pertenecen a algo, darles capacidad política y fuerza de espíritu”, dice Masood.

Asimismo, la Asociación quiere contribuir al objetivo nacional de “evitar una epidemia generalizada en Pakistán frenando la propagación del VIH y el sida y acabando con el estigma y la discriminación hacia los infectados y afectados".

Masood, de 24 años, es el miembro más reciente de
una de las últimas iniciativas de ONUSIDA: la
“Asociación de personas que viven con el VIH y el
sida en Pakistán". Foto: ONUSIDA

*La epidemia del país está concentrada y se está intensificando. Pakistán presenta una de las tasas más altas del mundo en cuanto a consumo de drogas intravenosas (4,5 per cápita al año) y el 64% de sus consumidores reconoce no utilizar agujas esterilizadas. El uso frecuente y la reutilización de agujas sin esterilizar y contaminadas desemboca en una tasa de transmisión del VIH alta entre los consumidores de drogas intravenosas (10%). La Organización Mundial de la Salud y ONUSIDA calculan que la prevalencia actual podría ser de hasta 85.000 (46.000-210.000).

Durante la ceremonia de presentación de la Asociación de personas que viven con el VIH, el 1 de diciembre de 2006, el coordinador de ONUSIDA en el país, el Dr. Aldo Landi, dijo:

“Este es el primer paso del avance en la lucha contra el estigma y la discriminación". También destacó la necesidad de que las personas que viven con el VIH se involucren tanto a nivel federal como provincial y, lo que es más importante, la necesidad de que los derechos humanos de estas personas se respeten.

Masood es hemofílico y contrajo el VIH a través de sangre infectada. En Pakistán, se realizan pruebas de detección del VIH a aproximadamente el 50% de los productos sanguíneos antes de su transfusión y se utilizan un millón y medio de bolsas de sangre al año. Alrededor del 18% de las personas que viven con el VIH en Pakistán se infectaron a través de transfusiones sanguíneas.

“He dedicado muchos años de mi vida a los demás”, dice Masood, que antes de unirse a ONUSIDA hizo campaña por una mejora en el tratamiento de los hemofílicos y organizó, como voluntario, un proyecto financiado por UNICEF para una ONG de personas que viven con el VIH en Lahore.

“Soy muy ambicioso porque siento el dolor y me enfrento a él”, confiesa Masood. “Quiero cambiar las cosas de verdad animando a las personas que viven con el VIH a que se den cuenta de lo importante que es para ellos participar a todos los niveles”.

“Ellos mismos provocarán el cambio. Me alegra ser el primero”.