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(de izquierda) Lobbo Traore Toure, Primera Dama de Malí; Awa Ndiaye, ministra de la Mujer, Senegal; Michel Sidibé, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA. Dakar, 4 de diciembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA/Mamadou Gomis

El estigma contra las personas que viven con el VIH así como la necesidad de detener la propagación de la enfermedad fueron los principales temas debatidos en la reunión de Primeras Damas de África que se celebró hoy en Dakar. Michel Sidibé, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, moderó este debate sobre la respuesta del VIH.

Con motivo de la 15ª Conferencia Internacional sobre el Sida y las ITS en África (ICASA), que se celebra en Dakar esta semana, delegados de alto nivel, representantes de la sociedad civil y expertos técnicos de toda África y de otros lugares se están reuniendo bajo el tema "Respuesta de África: afrontar los hechos”.

Michel Sidibé, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, hablando con la Princesa Lalla Salma de Marruecos antes del evento de las Primeras Damas de África. Dakar, 4 de diciembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA/Mamadou Gomis

Lobbo Traore Toure, Primera Dama de Malí, Jeannette Kagame, Primera Dama de Rwanda, y su la Princesa Lalla Salma de Marruecos participaron en el evento esta tarde.

El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, Michel Sidibé, les agradeció su presencia y su compromiso personal continuo con la respuesta al sida, un compromiso que ha dado pie al diálogo y a la acción política con relación al tema del estigma y la prevención.

“Como esposas, madres y ciudadanas preocupadas, ustedes, Primeras Damas, han decidido liderar la respuesta al sida, alzar la voz contra el estigma y la violencia contra las mujeres y niñas y luchado para proteger los derechos de las personas seropositivas”, afirmó Sidibé.

En la reunión, los participantes hablaron de la importancia de los programas de prevención del VIH y de las prioridades, como la atención de los huérfanos y los niños vulnerables, la prevención de la transmisión maternoinfantil y el acceso al tratamiento pediátrico. Los participantes también evaluaron cómo se pueden movilizar los recursos para los programas del VIH a nivel nacional.

Michel Sidibé, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA. Dakar, 4 de diciembre de 2008.
Fotografía: ONUSIDA/Mamadou Gomis

Las Primeras Damas compartieron sus experiencias en la respuesta al VIH en sus organizaciones regionales, como la Organización de Primeras Damas Africanas contra el Sida (OAFLA) o Synergies Africaines, así como a nivel nacional mediante sus organizaciones nacionales. La reunión dio la oportunidad de intercambiar perspectivas y mejorar la colaboración en la región de África occidental.

OAFLA presentó la "Campaña de Primeras Damas para Salvar a los Fetos" en 2007 en los 50 países miembros de OAFLA. Esta campaña se centra en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. Evitar las nuevas infecciones entre los jóvenes y proteger a los niños afectados por el VIH del estigma fueron los objetivos de la campaña "Trata a cada niño como si fuera tu hijo", presentada por OAFLA en 2005.

Ayer, en la ceremonia inaugural de la conferencia, la Princesa Lalla Salma, esposa del Rey Mohammed VI de Marruecos, recibió el premio de la 15ª edición de ICASA en reconocimiento a su compromiso en la lucha contra el sida. El presidente de ICASA, el profesor Soulaymane Mbout, le entregó el premio.