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Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA con Dinesh Trivedi, ministro del Estado para la Salud y Bienestar Familiar. Fotografía: ONUSIDA India

En su primera visita a la India como director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé ha celebrado diversas reuniones con el Gobierno en las que ha resaltado la importancia del liderazgo político para garantizar que la India consiga sus objetivos nacionales de acceso universal a la prevención, la atención y el tratamiento del VIH para el 2010.

En su visita a Delhi, Sidibé felicitó al gobierno indio por los progresos realizados en la respuesta al VIH. En la reunión celebrada con K. Sujatha Rao, secretaria de Salud del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar, Sidibé elogió los resultados conseguidos por este Ministerio y por la Organización Nacional de Control del Sida (NACO) en la ampliación del acceso al tratamiento del VIH (resultados que mejoran los objetivos establecidos por el país) así como en la aplicación de programas adaptados que están teniendo un impacto positivo en los índices de transmisión del VIH.

El director de ONUSIDA también manifestó su apoyo a la reciente decisión de un tribunal de Delhi sobre la anulación de la Sección 377 del Código Penal de la India, por la cual se penalizaba la homosexualidad en el país. Esta decisión histórica es un gran avance para los grupos pro derechos de la India, y refuerza las iniciativas de la NACO de llegar a las personas más expuestas al riesgo de infección por el VIH, como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y las personas transexuales.

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA con K. Sujatha Rao, secretaria de Salud del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar. Fotografía: ONUSIDA India

Igualmente, Sidibé se reunió con Dinesh Trivedi, ministro del Estado para la Salud, al que pidió encarecidamente que se evite caer en la autocomplacencia en la respuesta al VIH en vistas de otros problemas emergentes, como el virus H1N1 o los problemas sanitarios relacionados con el cambio climático. Sidibé también hizo un llamamiento para que la India fortalezca su papel en el órgano coordinador de ONUSIDA y se convierta en donante del programa, en vistas de la mejora del estatus político y económico del país en la comunidad internacional.

Sidibé celebrará una serie de reuniones con otros oficiales del Estado durante esta semana, así como con representantes de la sociedad civil y del sector privado.

La epidemia en la India

Se estima que en la India viven 2,4 millones de personas seropositivas, un número superior al de cualquier país asiático. De cada 100 personas que viven con el VIH en la India, 61 son hombres y 39 mujeres, y la mayor prevalencia se da en el grupo de edad que abarca de los 15 a los 49 años.

La epidemia, como en la mayor parte de Asia, se concentra entre las poblaciones más expuestas al riesgo de infección por el VIH. Actualmente, seis estados del país se clasifican dentro de una prevalencia alta del VIH: Maharashtra, en el oeste; Andhra Pradesh, Karnataka y Tamil Nadu en el sur, y Manipur y Nagaland en el noreste. Según los últimos datos, en el norte están emergiendo nuevos focos preocupantes.

La Comisión independiente sobre el sida en Asia ha señalado que la India ha aumentado significativamente su gasto interno para el VIH en los últimos años, que llega prácticamente al 50% del presupuesto total del país destinado al sida. La visita de Sidibé al país continuará en los próximos días con actos en Mumbai y Bangalore.