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Fotografía: Curt Carnemark/Banco Mundial

Funcionarios gubernamentales en Chengdu (China) organizaron un taller hoy para hacer frente a la epidemia de sida, en rápido crecimiento en la ciudad entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Los participantes del taller discutieron una nueva estrategia para un periodo de cinco años que requiere aumentar dramáticamente la cobertura de la prevención y el tratamiento del VIH en la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en Chengdu y que promueve la participación de organizaciones de las comunidades en la respuesta al VIH en la ciudad.

“Las ciudades tienen un papel fundamental en la respuesta al sida”, dijo el Sr. Yang Xiaoguang, director del Departamento de Salud de Chengdu, en su intervención durante el taller el 9 de julio. “Si trabajamos para crear un fuerte respuesta multisectorial en Chengdu, con una participación significativa de la comunidad, podemos ampliar en gran medida la cobertura de la prevención, el tratamiento y los cuidados sanitarios para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y detener la expansión del VIH en nuestra ciudad”, añadió. También asistieron al taller altos funcionarios del Ministerio de Sanidad de China, funcionarios gubernamentales del Departamento de Salud provincial de Sichuan, representantes de la sociedad civil y Michel Sidibé, director ejecutivo del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA).

Según los datos del Gobierno, aproximadamente el 5% de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en China viven con el VIH, lo que supone una prevalencia 88 veces mayor que la prevalencia del VIH nacional (0,057%). En la ciudad de Chengdu, más del 10% de la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres viven con el VIH. En toda China, la prevalencia del VIH es generalmente mayor en las ciudades y las zonas urbanas, llegando casi al 20% en algunas ciudades del suroeste.

“Las ciudades son el corazón del desarrollo y el progreso de China, y deben permanecer a la vanguardia de la respuesta al VIH”, dijo el Sr. Sidibé. “Emprendiendo acciones valientes para enfrentarse al VIH en la comunidad de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las ciudades pueden liderar la carrera para lograr la visión de ONUSIDA de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el VIH. Esperemos que a lo largo de los próximos años, muchas más ciudades chinas pongan en marcha estrategias urbanas para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres”, añadió.

Aproximadamente una de cada tres nuevas infecciones por el VIH en China se da entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sin embargo, según los datos del Gobierno, menos de la mitad de la población de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres tiene acceso a los servicios de pruebas del VIH y menos del 15% de los hombres seropositivos que tienen relaciones sexuales con hombres, y necesitan tratamiento, lo están recibiendo. La nueva estrategia de Chengdu subraya el papel fundamental que las organizaciones de las comunidades pueden jugar para llegar a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y a otras poblaciones con mayor riesgo de infección por el VIH.

Tong Ge, coordinador del foro de salud de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres de China y participante en el taller de Chengdu, comentó la importancia de garantizar una fuerte cooperación entre el Gobierno y la sociedad civil. “A partir de experiencias de ciudades como Chengdu, que ya tienen respuestas al sida bien desarrolladas, podemos ayudar a promover la colaboración multisectorial de forma equilibrada y ordenada, y a fortalecer la respuesta al VIH en toda la nación”, dijo el Sr. Tong. “El próximo paso será poner en marcha estrategias similares en otras ciudades en todo el país”, añadió.