Feature Story

L’Europe orientale et l'Asie centrale ont fait face à un accroissement significatif du nombre de nouvelles infections à VIH ces dernières années. En 2007, on estime à 1,6 million de personnes vivant avec le VIH en Europe orientale et Asie centrale, soit une augmentation de 150 % par rapport aux 630 000 cas recensés en 2001.

Une telle montée en flèche de l’épidémie menace la main-d’œuvre et représente un lourd fardeau pour le secteur de la santé. Pour remédier de toute urgence à la situation, le Gouvernement de la Fédération de Russie, avec le soutien de l’ONUSIDA et de la Société internationale du sida (IAS), se sont réunis pour organiser la première Conférence d’Europe de l’Est et d’Asie centrale sur le sida (EECAAC) en mai 2006.

Ce fut un événement marquant – la première conférence russophone sur le sida jamais organisée – qui offrait un forum régional sans précédent à plus de 1500 délégués comprenant des dirigeants politiques, des professionnels de la santé, des scientifiques, des représentants d’organisations de volontaires, des personnes vivant avec le VIH et des donateurs impliqués dans la riposte à l’épidémie de sida à travers la région. La conférence été présentée comme un succès, et il a été décidé de l’organiser tous les deux ans.

Deuxième Conférence d’Europe orientale et Asie centrale sur le sida

La deuxième EECAAC aura lieu à Moscou, en Fédération de Russie, du 3 au 5 mai 2008. La conférence offrira à nouveau une possibilité de dialogue et d’interaction entre les dirigeants politiques et communautaires, les scientifiques et autres chercheurs, les personnes vivant avec le VIH et les représentants de la société civile en provenance de toute la région. Les participants espèrent faire le point de la situation, partager les meilleures pratiques et mobiliser l’action pour répondre aux défis posés par l’épidémie de sida.

Le plus important soutien financier à la deuxième Conférence d’Europe orientale et Asie centrale sur le sida est apporté par le Gouvernement de la Fédération de Russie, qui confirme ainsi l’engagement politique du pays en faveur de la riposte au sida.

Les Coprésidents du Comité organisateur de la Conférence 2008 sont le Directeur exécutif du Fonds mondial, Michel Kazatchkine, le Directeur exécutif de l’IAS, Craig McClure, et le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, le Dr Peter Piot. Le Dr Piot participera très activement à la manifestation de cette année.

Cette conférence a lieu à un carrefour de la riposte au sida dans la région, en particulier en Russie, où l’on constate des signes forts d’une intensification du leadership et de l’engagement, des ressources domestiques accrues, et des percées dans le domaine de l’accès universel à la prévention, au traitement, aux soins et à l’appui en matière de VIH. La conférence représente une opportunité pour les gouvernements d’obtenir une reconnaissance pour ces développements positifs, mais également pour les militants et les médias internationaux afin de mettre en lumière les lacunes et les problèmes qui subsistent.

« Cette conférence est un important forum au sein duquel dirigeants et experts peuvent se réunir et débattre des thèmes qui ont des répercussions sur les ripostes au sida dans la région, » a déclaré le Directeur a.i. de l’Equipe ONUSIDA d’appui aux régions, Sergei Furgal. « Un leadership fort et des actions éclairées par des données probantes sont la clé qui permettra d’inverser les épidémies naissantes en Europe orientale et en Asie centrale, » a-t-il poursuivi.

Accélérer l’accès pour tous à la prévention, au traitement et aux soins en matière de VIH

« Accélérer l’accès pour tous à la prévention, au traitement et aux soins en matière de VIH » est le thème officiel de la conférence. Ce thème permettra d’étudier les nombreux aspects d’un élargissement et d’une amélioration de la riposte à l’épidémie au cours de séances plénières et satellites et d’ateliers de développement des compétences. Il s’agit notamment de systèmes efficaces pour offrir un traitement de qualité, équilibrés par de solides programmes de prévention ciblant tout particulièrement les populations clés, y compris les personnes qui s’injectent des drogues, les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes, les femmes, les jeunes, les professionnel(le)s du sexe et leurs clients.

La conférence comportera également un Village de la jeunesse – un espace de dialogue communautaire destiné à accroître la visibilité des questions liées au VIH parmi les jeunes et à promouvoir la participation des jeunes à la lutte contre le VIH en Europe orientale et en Asie centrale.

Un lieu de dialogue communautaire, ‘Besedka’, offrira aux représentants communautaires un espace pour des discussions de groupe ouvertes sur des questions clés, un dialogue avec des dirigeants internationaux, des manifestations culturelles et interactives, des présentations, et des événements médiatiques.

Forum régional pour le soutien des ripostes nationales au VIH

S’il y a des différences nationales dans la nature des épidémies au sein de l’Europe orientale et de l’Asie centrale, les moteurs de l’épidémie – principalement la consommation de drogues injectables, avec un accroissement de la transmission hétérosexuelle – et bien des défis en matière d’amélioration de l’accès aux services sont similaires à travers toute la région.

La deuxième Conférence d’Europe orientale et d'Asie centrale sur le sida, qui va se tenir prochainement, représentera un important forum pour des discussions vitales destinées à aider les pays à comprendre quelles sont les forces qui entraînent leurs épidémies et comment atteindre les populations clés les plus exposées au risque d’infection par le VIH.