Reportage

Le Directeur exécutif de l’ONUSIDA souligne le rôle de l’Australie dans la riposte de la région Pacifique contre le sida

27 août 2010

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M. Michel Sidibé, le Directeur exécutif de l'ONUSIDA (à gauche) a prononcé un discours au Lowy Institute for International Policy dans le cadre d’un « Cycle de conférences d’orateurs prestigieux » et a rencontré le Dr Michael Wesley, Directeur exécutif de l’Institute (à droit). Crédit: Lowy Institute

Dès les premières heures de sa visite de cinq jours en Australie, M. Michel Sidibé, Directeur exécutif de l’ONUSIDA, a félicité le pays pour le rôle qu’il joue en tant que partenaire clé dans la riposte de la région Pacifique contre le sida.

« L’Australie nous aide à faire progresser l’ordre du jour de la lutte contre le sida dans la région Pacifique. Le pays connaît les dynamiques régionales de l’épidémie de VIH » a déclaré M. Sidibé. « Prenons l’exemple de la Papouasie Nouvelle-Guinée d’où j’arrive et où j’ai pu constater les résultats de l’engagement de l’Australie ».

En 2008, l’Australie a en effet fourni les trois quarts de l’aide à la lutte contre le VIH dans la région. Cela a inclus une subvention de US$ 38 millions au profit de la Papouasie Nouvelle-Guinée – qui est l’un des pays de la région les plus durement touchés par le VIH.

Le premier jour de sa visite, M. Sidibé a prononcé un discours au Lowy Institute for International Policy dans le cadre d’un « Cycle de conférences d’orateurs prestigieux ». Il a également rencontré le Dr Michael Wesley, Directeur exécutif de l’Institute, et M. Bill Bowtell, Directeur de son projet VIH/sida.

« La visite de M. Sidibé nous aidera à redynamiser la riposte contre le sida en Australie » a déclaré M. Bowtell. « Il est essentiel que nous continuions de démontrer qu’il est nécessaire d’investir dans la lutte contre le sida au niveau national, régional et international ».

Un récent sondage réalisé par l’ONUSIDA et Zogby International révèle que si la question du sida ne fait plus les gros titres de la presse dans certains pays, elle reste une priorité absolue de santé pour les Australiens. L’enquête indique que 89 % d’entre eux déclarent que le sida est l’un des problèmes mondiaux les plus importants aujourd’hui. Cependant, 41,5 % seulement des Australiens interrogés considèrent que le sida constitue un problème dans leur propre pays.

Bien que l’Australie affiche un taux de prévalence du VIH parmi les adultes (15-49 ans) de 0,2 %, très inférieur au niveau de prévalence dans plusieurs pays européens et en Amérique du Nord, il existe des groupes plus exposés au risque d’infection. Entre 2004 et 2008, 68 % des cas de VIH nouvellement diagnostiqués l’on été chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. La transmission du virus lors de la consommation de drogues injectables est responsable d’une part relativement modeste des nouvelles infections à VIH – ce qui est attribuable à l’adoption précoce de programmes de réduction des risques éclairés par le concret.

Le Centre d’injection médicalement supervisé de Sydney est l’un des services qui a pour mission de continuer de réduire les infections à VIH parmi les consommateurs de drogues. Ce projet pilote a été lancé en mai 2001 dans le district de King Cross de la ville – où l’on recensait une forte concentration de décès par overdose de drogues. M. Sidibé a visité le centre en compagnie de Mme Carmel Tebbutt, Vice Premier Ministre des Nouvelles-Galles du Sud et Ministre de la Santé.

« Je félicite le gouvernement des Nouvelles-Galles du Sud pour cette initiative qui constitue un modèle pour la région » a déclaré M. Sidibé. « Nous disposons de preuves scientifiques solides qui indiquent que fournir un ensemble de services complets de réduction des risques aux personnes qui consomment des drogues injectables permet de prévenir des infections à VIH ».

Lors de la visite du centre, Mme Tebbutt a annoncé que le projet pilote allait être définitivement pérennisé, ce qui garantira l’avenir du centre dont le fonctionnement n’avait été approuvé que jusqu’à octobre 2011.