Это отделение всегда называли «10-C» и никогда — отделением для больных СПИДом. Но все знали, что сюда направляют пациентов с ВИЧ-инфекцией. Никакие из доступных медицинских вмешательств уже не могли спасти этих больных. Здесь царила мрачная атмосфера стигмы и безысходности. Это отделение, открытое в 1997 году, на своем тяжелом пути было свидетелем в среднем одной смерти в результате СПИДа каждый день.

Но сегодня произошло знаменательное историческое событие: больница Святого Павла в Ванкувере объявила, что отделение 10-C простилось со своей мрачной ролью места, где обрываются жизни.

Во вторник премьер-министр Британской Колумбии Кристи Кларк и другие представители органов государственной власти провели официальную церемонию, посвященную перепрофилированию отделения. Это означает, что в провинции установлен практически полный контроль над ВИЧ-инфекцией и СПИД больше не является смертным приговором.

Новая специализация отделения — предоставление передовых медицинских услуг и лечения для людей, живущих с ВИЧ, а также лечение бактериальных и вирусных инфекций, таких как хронические гепатиты B и C, среди людей в группе риска заражения ВИЧ.

Согласно правительственным данным, за последние десять лет количество смертей вследствие СПИДа в провинции сократилось более чем на 80 %, а количество новых случаев инфицирования ВИЧ снизилось на две трети.

Джулио Монтанер, лидер движения в поддержку раннего начала терапии, и его команда из Центра передового опыта в области ВИЧ/СПИДа Британской Колумбии доказали, что раннее начало антиретровирусной терапии позволяет не только спасти от смерти и обеспечить благополучную жизнь людей, живущих с ВИЧ, но также снизить риск передачи вируса партнерам ВИЧ-инфицированных.

На церемонии, проходившей во вторник в отделении 10-C, д-р Монтанер вспоминал, что когда он предложил организовать лечение ВИЧ, чтобы предотвратить новые случаи инфицирования, «моя идея не нашла поддержки, мне говорили, что это безумие, — и не только в моем окружении, но и во всем мире, — а сейчас мы видим, как СПИД постепенно отступает. Это получилось у нас, и это возможно для всех».

«Благодаря расширению доступа к лечению нам удалось продлить жизнь людей и улучшить их состояние здоровья. А сейчас мы начали получать первые результаты исследований клиники ВИЧ-инфекции. Это большой шаг, приближающий нас к искоренению эпидемии», — сказал исполнительный директор ЮНЭЙДС Мишель Сидибе. На церемонии он также объявил о назначении д-ра Монтанера глобальным советником ЮНЭЙДС по лечению.

Г-н Сидибе высоко оценил вклад премьера Кларк и ее правительства в борьбу со СПИДом в Британской Колумбии и во всем мире. Он также напомнил аудитории, что в странах с низким и средним уровнем дохода около 18 миллионов человек все еще не имеют доступа к антиретровирусной терапии. «Только путем всеобщей солидарности мы можем обеспечить поддержку каждого человека».