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Souadou N'Doye

ICASA 2008 finalizó el 7 de diciembre con un mensaje sólido: la juventud es esencial en la respuesta al sida en África, especialmente aquellos que viven con el VIH. La ceremonia de clausura comenzó con una declaración de Souadou N’Doye, una joven senegalesa que habló en nombre de todos los jóvenes africanos y alentó a los asistentes a garantizar que los jóvenes participen en el diseño de los programas de VIH.

Pidió a los gobiernos y a los asociados que utilicen el talento de los jóvenes de cada país. Señaló que sin los jóvenes la respuesta al sida es incompleta. “Todo lo que se hace para nosotros, pero sin nosotros, se vuelve en nuestra contra"; añadió.

El Profesor Souleymane M’Boup, presidente del comité organizador de ICASA 2008, expresó su agradecimiento a los organizadores y a los participantes que viajaron desde todo el mundo para acudir a esta conferencia. También expresó que le complacía saber que las personas seropositivas habían acudido a la conferencia y contaban con una plataforma para expresar sus preocupaciones, como mujeres vulnerables, profesionales del sexo, hombres que tengan relaciones sexuales con hombres y migrantes. Señaló que la diversidad de los participantes ha convertido a la 15ª edición de ICASA en todo un éxito. Y lo que es más importante, M’Boup declaró que en los últimos cinco días se había dado cuenta de que "África está avanzando, la energía y la esperanza están por todos sitios". Acabo su discurso pidiendo a los participantes que volvieran a sus hogares con un mensaje: la respuesta al sida en África debe avanzar.

Durante las conferencias, algunos temas recurrentes han sido la necesidad de prestar más atención a las minorías sexuales, la mayor participación de los jóvenes, los líderes religiosos y militares, y la urgencia de mejorar los programas de prevención del VIH. Otro tema recurrente fue la necesidad de conseguir una financiación a largo plazo, un aspecto esencial para el desarrollo humano en África y especialmente para conseguir una respuesta efectiva y sostenible al sida.

Ceremonia de clausura de ICASA 2008, Dakar, 7 de diciembre de 2008

Los organizadores de ICASA aprovecharon la ceremonia de clausura para entregar una serie de premios a los líderes de la respuesta al sida. La ministra de Salud y Prevención de Senegal, Dra. Safiatou Thiam, entregó los premios, entre otros, al director ejecutivo de ONUSIDA, Dr. Peter Piot; al director ejecutivo del Fondo Mundial para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, Dr. Michel Kazatchkine; y a la directora del Equipo de Apoyo Regional de ONUSIDA para África central y oriental, Dra. Meskerem Grunitzky-Bekele.