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La reuni ón, auspiciada por ONUSIDA y el
UNFPA, congregó a las primeras damas y
mujeres líderes de toda la región para debatir
sobre cómo impulsar la respuesta al sida.

La Coalición de Primeras Damas y Mujeres Líderes de América Latina celebró su IV Reunión en la República Dominicana, del 27 al 28 de marzo de 2008. Este encuentro, auspiciado por ONUSIDA y el UNFPA, congregó a las primeras damas y mujeres líderes de toda la región para debatir sobre cómo impulsar la respuesta al sida. La recién creada Coalición caribeña para las mujeres, las niñas y el sida también participó en el evento, contribuyendo sustancialmente a encontrar fórmulas para hacer frente a los retos que se les presentan a las mujeres y las niñas del Caribe.

La directora ejecutiva adjunta
de ONUSIDA, Deborah Landey,
resaltó la importancia de hablar
sobre las mujeres y el sida.

La directora ejecutiva adjunta de ONUSIDA, Deborah Landey, resaltó la importancia de hablar sobre las mujeres y el sida, con las siguientes palabras: "Ustedes están aquí porque están dispuestas a hacer oír su voz y actuar sobre cuestiones que afectan a las mujeres. Esto requiere valor. No siempre es fácil hablar sobre el sida porque supone tocar asuntos que mucha gente prefiere no mencionar. Por ello, las felicito por ofrecerse a alzarse y hacerse oír".

La Coalición, que fue creada en 2006 gracias al liderazgo de la primera dama de Honduras, Xiomara Castro de Zelaya, tiene como objetivo promover el compromiso político y la movi lización de los recursos nacionales y regionales para reforzar y aumentar los servicios de prevención, tratamiento y atención con el fin de reducir el impacto de la epidemia en las mujeres y las niñas.

La presente reunión, celebrada en la República Dominicana, tuvo como anfitriona a la primera dama del país, la Dra. Margarita Cedeño de Fernández; y asistieron a ella la presidenta de la Coalición y primera dama de Honduras, Xiomara Castro de Zelaya, las primeras damas de Guatemala, Sandra Torres de Colom, de Surinam, Liesbeth Anita María Venetiaan-Vanenburg, y de Panamá, Vivian Fernández de Torrijos, así como representantes de México, Ecuador, Haití, El Salvador, Costa Rica y Chile.

La reunió n, celebrada en la República
Dominicana, tuvo como anfitriona a la
primera dama del país, la Dra. Margarita
Cedeño de Fernández.

El lema del encuentro fue "Deteniendo la Feminización de la Epidemia: Prevención y Atención en el Contexto Familiar y Comunitario", y acogió las siguientes sesiones: Mujer y VIH/sida en República Dominicana; Viviendo con el VIH/sida en el contexto familiar y comunitario; y Cooperación para el desarrollo: generando alianzas para detener la feminización de la epidemia y lograr acceso universal a la prevención, el tratamiento, el apoyo y la atención para el VIH.

También se dedicó una sesión a debatir los próximos pasos para la implementación de la Plataforma de Acción hacia la Conferencia internacional del sida, que se celebrará en México en agosto de 2008 . Esta Plataforma fue aprobada en la segunda reunión de la Coalición, que tuvo lugar en Buenos Aires, en abril de 2007, y supone una estrategia destinada a mitigar el impacto del sida en la región, y que centra su acción en la consecución del acceso universal a la prevención, el tratamiento, el apoyo y la atención al VIH, además de promover los derechos de la mujer en un entorno social y cultural libre de estigma y discriminación. En dicha sesión se llevó a cabo un análisis de los avances de la Plataforma de Acción y se trató de identificar sus debilidades y las oportunidades de actuación que ofrece.

La Coalición fue creada en 2006
gracias al liderazgo de la primera
dama de Honduras, Xiomara
Castro de Zelaya,

Asimismo, se presentó un proyecto de implementación de un sistema de microcréditos para las mujeres que viven con el VIH en la región, iniciativa que cuenta con el apoyo del premio Nobel de la Paz y representante especial de ONUSIDA, el Dr. Muhammad Yunus. De este modo, se buscan fórmulas de empoderar a las mujeres para que hagan frente a la violencia, se protegan contra el sida y logren un mayor respeto de sus familias y comunidades.

También se presentó un estudio sobre violencia de género y VIH en diferentes países de la región elaborado por el UNFPA.

Fotografía: ONUSIDA