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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, posa para una fotografía de equipo con jóvenes que participaron en una de las sesiones de desarrollo de habilidades de Grassroot Soccer. Ciudad del Cabo, 4 de mayo de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/AFP Photo G. Guercia

Grassroot Soccer anunció el miércoles pasado el nombramiento del director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, como miembro de su Junta Directiva Mundial. Grassroot Soccer es una organización internacional sin ánimo de lucro que utiliza el poder del fútbol para evitar nuevos casos de infección por el VIH en jóvenes en África.

“El aprendizaje a través del deporte es una de las formas más eficaces de crear confianza y aumentar la conciencia sobre el VIH”, dijo el Sr. Sidibé. “Grassroot Soccer está cambiando positivamente las vidas de muchos jóvenes en toda África y me siento muy orgulloso de formar parte de este importante movimiento”.

La organización sin ánimo de lucro también nombró a la antigua directora general de producto (RED), Susan Smith Ellis, como miembro de la junta directiva.

“En nuestros 10 primeros años de existencia, hemos proporcionado información vital para prevenir el VIH a más de 450.000 jóvenes en África, así como importantes habilidades para su vida”, dijo Thomas Clark, médico, fundador y director general de Grassroot Soccer. “Con el conocimiento y la pasión de estos nuevos miembros de la junta directiva, que complementan nuestro equipo, estamos seguros de que alcanzaremos nuestro objetivo de graduar a un millón de jóvenes a través de nuestro programa para el Mundial de 2014, así como de capacitar a comunidades enteras para que vivan vidas productivas y saludables, utilizando el fútbol como gancho”.

Grassroot Soccer tiene programas en 10 países africanos, y sus centros más importantes se encuentran en Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe. Fundada en 2002 por cuatro jugadores profesionales de fútbol, Grassroot Soccer implica a jugadores profesionales de fútbol africanos, entrenadores, profesores y educadores de varios países para proporcionar a los jóvenes un programa interactivo de prevención del VIH y de habilidades para la vida. Los temas incluyen tomar decisiones saludables, evitar riesgos, crear redes de apoyo, reducir el estigma y la discriminación, aumentar el conocimiento sobre las pruebas y el tratamiento, dar respuesta a los temas de género y hacer una evaluación de valores.