Reportaje

Los líderes africanos destacan el progreso y los desafíos en las respuestas al VIH

26 de julio de 2012

Los miembros del grupo de alto nivel participando en la sesión para evaluar el progreso realizado frente al sida y los desafíos que quedan por resolver. Washington DC, 26 de julio de 2012. Fotografía: ONUSIDA

¿Cómo les ha ido a los países del África Subsahariana en la respuesta a la epidemia de VIH? ¿Qué acciones adicionales son necesarias para alcanzar el objetivo del acceso universal a la prevención, tratamiento, atención y apoyo frente al VIH en la región? Estas preguntas estaban entre las cuestiones clave tratadas por un grupo de líderes africanos de alto nivel en la XIX Conferencia internacional sobre el sida en Washington DC.

Los copresidentes de la sesión de expertos - Robert Soudre, presidente de la Sociedad africana de lucha contra el sida, y Morolake Odetoyinbo, directora ejecutiva de Positive Action for Treatment Access, una organización no gubernamental nigeriana- indicaron en sus discursos de apertura los significativos pasos dados en la reducción de los nuevos casos de infección por el VIH y en la expansión del tratamiento del VIH en todo el continente.

Durante la última década, la tasa de nuevos casos de infecciones por el VIH ha descendido en más del 25% en 22 países del África Subsahariana. Se calcula que 6,2 millones de personas recibían tratamiento antirretrovírico en la región en 2011; desde las solo 100.000 en 2003. El progreso más espectacular se ha vivido en Sudáfrica, donde solo en 2001 se incluyó al menos a 300.000 personas nuevas en el tratamiento para el VIH.

Los programas de prevención eficaces son un vehículo infalible que nos llevará a la eliminación de la transmisión maternoinfantil y a los cero nuevos casos de infección por el VIH entre los niños

Madame Penehupifo Pohamba, Primera Dama de Namibia y presidenta de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida

Jackline Akinyi Odongo, madre mentora con el grupo de apoyo entre compañeras Mothers2Mothers en el hospital provincial Nyanza en Kenya, describió su desesperación cuando descubrió que era seropositiva y estaba embarazada. Se unió al grupo de apoyo, siguió las directrices para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, y tomó los antirretrovíricos de forma regular. Su hija nació seronegativa.

La señora Penehupifo Pohamba, Primera Dama de Namibia y presidenta de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida, destacó los considerables beneficios obtenidos gracias a la reducción de los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños. Unos 300.000 nuevos niños se infectaron con el VIH en el África Subsahariana en 2011, un descenso del 26% desde 2009. Sin embargo, más del 90% de los niños que viven con el VIH en todo el mundo siguen residiendo en el África Subsahariana.

La señora Pohamba hizo un llamamiento para reforzar el papel de las primeras damas africanas en la promoción de la eliminación de los nuevos casos de infección por el VIH entre los niños para 2015. "Los programas de prevención eficaces son un vehículo infalible que nos llevará a la eliminación de la transmisión maternoinfantil y a los cero nuevos casos de infección por el VIH entre los niños", afirmó.

Alioune Gueye, presidente de la Red de África Occidental de jóvenes líderes para los Objetivos de Desarrollo del Milenio, enfatizó el papel fundamental que la juventud puede desempeñar en la revolución de la prevención del VIH en el continente.  "Los jóvenes están en el centro de la epidemia de sida y las iniciativas lideradas por jóvenes merecen ánimo y apoyo en el nivel nacional e internacional", dijo el Sr. Gueye.

Entre 2001 y 2010, la prevalencia del VIH descendió entre los jóvenes (de 15 a 24 años) en al menos 21 de los 24 países con una alta carga del VIH. Sin embargo, se estima que cada día se producen 2400 nuevos casos de infecciones en esta población.

Organizada por el Grupo de trabajo del África Subsahariana de la Conferencia AIDS 2012, el grupo de alto nivel también trató de identificar un conjunto de soluciones prácticas para traer consigo el progreso en la sanidad y el desarrollo. Hablando en nombre del director ejecutivo de ONUSIDA, el Dr. Djibril Diallo, asesor principal de ONUSIDA y presidente del Grupo de trabajo del África Subsahariana, enfatizó que la cooperación entre ONUSIDA, la Unión Africana y la Nueva Asociación para el Desarrollo de África (NEPAD) llevó a la adopción de una hoja de ruta histórica sobre responsabilidad compartida y solidaridad global en la Cumbre de la UA este mes.

Indicó que la hoja de ruta fomenta las soluciones de propiedad africana, lo que reforzará la respuesta al sida; define objetivos claros, resultados previstos y define el papel y las responsabilidades de cada parte interesada y se estructura en torno a tres pilares: gobernanza sanitaria, financiación diversificada y acceso a la medicina.