По всему меру сохраняются серьезные препятствия, которые мешают подросткам воспользоваться сервисами по снижению вреда и услугами, связанными с ВИЧ, сексуальным и репродуктивным здоровьем. Ситуация вызывает особое беспокойство, поскольку подростки — единственная возрастная группа, в которой растет смертность вследствие СПИДа, болезни, занимающей второе место в списке самых распространенных причин смерти подростков.

На сессии, состоявшейся 23 июля на Международной конференции по СПИДу в Мельбурне (Австралия), обсуждался один из главных барьеров, ограничивающих молодым людям возможность получения помощи: необходимость родительского согласия, без которого они не могут воспользоваться такими услугами, как тестирование на ВИЧ, медицинская консультация и программы по раздаче шприцев и игл.  В качестве примера была приведена Африка к югу от Сахары: как минимум в 33 странах там действуют возрастные и другие особые критерии, при которых для тестирования на ВИЧ и получения консультации требуется дополнительное согласие.

Признавая наличие у родителей, опекунов и государства обязательств по защите молодых людей от вреда, участники обсудили развивающуюся у подростков способность принимать самостоятельные решения об участии в программах, которые могут спасти их жизни. Дэниел Маккартни, представитель Международной федерации планируемого родительства и член пакта о социальных преобразованиях — коалиции 26 молодежных организаций при поддержке ЮНЭЙДС, — рассказал на сессии о результатах глобального онлайн-опроса молодежи о законах и требованиях, подразумевающих родительское согласие.

По данным опроса, 72 % респондентов считают, что законы, требующие родительского согласия, — это плохой способ вовлечения родителей в принятие решений, касающихся их сексуального и репродуктивного здоровья, а также снижения вреда. 38 % сказали, что не всегда могли получить необходимые услуги без ограничений. В такой ситуации они чувствовали себя бессильными и пострадавшими от дискриминации.

Участники согласились использовать результаты опроса, чтобы добиться от государств пересмотра своей политики по законодательным, нормативным и социальным барьерам, которые ограничивают по возрасту получение определенных медицинских услуг. Также страны должны стремиться к тому, чтобы молодые люди чувствовали свою силу и понимали ответственность за собственное сексуальное здоровье и благополучие.