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Eminentes investigadores sobre el VIH han declarado, al describir los resultados de varios ensayos clínicos en el África subsahariana, que los innovadores modelos de prestación de servicios están consiguiendo resultados en toda la cascada de tratamiento del VIH que se aproximan o superan el objetivo 90–90–90.

Los resultados del estudio se presentaron en un seminario de un día celebrado por el British Columbia Centre for Excellence in HIV/AIDS y el Departamento de Sida de la Universidad de la Columbia Británica, antes de la inauguración de la 8ª Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida sobre patogénesis, tratamiento y prevención del VIH en Vancouver (Canadá). Los estudios se están llevando a cabo en varios países del África subsahariana muy afectados, como Botswana, Kenya, Malawi, Sudáfrica, Swazilandia, Uganda y Zambia.

“Estos excepcionales resultados del ensayo clínico vuelven a mostrar de qué modo la innovación impulsa el progreso en la respuesta al sida", dijo Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Los resultados demuestran que el objetivo 90-90-90 es más que un sueño. Es totalmente factible".

Diane Havlir, de la Universidad de California, en San Francisco, presentó los resultados provisionales del estudio SEARCH (Sustainable East Africa Research for Community Health) en más de 30 comunidades rurales de Kenya y Uganda. Este ensayo, que ha incluido a más de 334 000 personas, evalúa un programa con diversos componentes, entre ellos el uso de campañas centradas en la comunidad para el diagnóstico de diversas enfermedades dirigidas a realizar las pruebas diagnósticas del VIH y vincular a las personas seropositivas con el inicio inmediato del tratamiento antirretrovírico.

El programa SEARCH ha logrado que un 90 % de la población conozca su estado serológico. Más del 90 % de los participantes que viven con el VIH de Uganda y el 83 % de Kenya reciben tratamiento antirretrovírico. A las 24 semanas el 92 % de los participantes en el ensayo que había comenzado el tratamiento antirretrovírico había logrado la supresión vírica.

El ensayo PopART de Richard Hayes, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, ofreció unos resultados igualmente esperanzadores, aunque preliminares. Este ensayo, realizado en 21 comunidades, evalúa un paquete combinado de prevención del VIH que incluye campañas repetidas de diagnóstico del VIH en las comunidades y el inicio inmediato del tratamiento antirretrovírico para todas las personas cuyo diagnóstico determina que son seropositivas. Entre los más de 115 000 miembros de la comunidad incluidos en el ensayo, el 90 % de los hombres que viven con el VIH y el 92 % de las mujeres que viven con el VIH conocían su estado serológico tras el programa PopART. De las personas a las que se ha diagnosticado la infección por el VIH, el 62 % de los hombres y el 65 % de las mujeres recibían tratamiento antirretrovírico, lo que resalta la necesidad de fortalecer aun más el vínculo con la atención en el caso de las personas que viven con el VIH. Los datos sobre las tasas de supresión vírica entre los participantes en PopART estarán disponibles el año que viene.

Max Essex, de la School of Public Health de la Universidad de Harvard, presentó los datos iniciales del protocolo de prevención combinado de Botswana. El Sr. Essex y sus colegas han descubierto que el 79 % de las personas que viven con el VIH en Botswana conocía su estado serológico a mediados de 2015, el 86 % de los adultos a los que se había diagnosticado su estado seropositivo recibía tratamiento antirretrovírico y el 96 % de las personas que recibía tratamiento antirretrovírico había logrado la supresión vírica.

El programa de Médicos Sin Fronteras (MSF) en el distrito de Chiradzulu de Malawi ha obtenido unos resultados igualmente impresionantes, según David Maman de MSF. En Chiradzulu, el 77% de todas las personas que viven con el VIH conoce su estado serológico, el 84 % de las personas diagnosticadas como seropositivas recibe tratamiento antirretrovírico y el 91 % de las personas que recibe tratamiento antirretrovírico ha conseguido la supresión vírica.

François Dabis, del Instituto de Salud Pública de Burdeos, describió los resultados preliminares de otro estudio en el distrito de Hlabissa en KwaZulu Natal (Sudáfrica), sobre una iniciativa de diagnóstico y tratamiento que incluye campañas de seis meses de pruebas diagnósticas en la comunidad y la creación de centros de tratamiento antirretrovírico en todas las comunidades del estudio. Entre las más de 26 000 personas de las comunidades del estudio, el 85 % conoce su estado serológico. Entre las personas diagnosticadas como seropositivas incluidas en el programa, el 86 % recibe tratamiento antirretrovírico. Los resultados del estudio indican que la vinculación con la atención sigue siendo insuficiente y continúa siendo un área de interés para trabajos e innovaciones adicionales.

Varios temas importantes surgieron a partir de los datos de este estudio. Los investigadores recalcaron la importancia y el valor de implicar a y colaborar con las comunidades locales en el desarrollo de enfoques programáticos adaptados a las necesidades y circunstancias locales. La mayoría de estudios han adoptado también enfoques multidisciplinares en el ámbito del desarrollo, control y evaluación de los programas, en los que han participado especialistas de las ciencias sociales, economistas y representantes de la comunidad, así como médicos y bioestadísticos.