La difusión global de nuevas infecciones por VIH en 2018 superó el umbral, estableciendo así que la mayoría de las nuevas infecciones a nivel mundial se encontraban entre grupos de población clave y sus parejas sexuales.

Este cambio es el resultado del gran progreso en los entornos con alta prevalencia del VIH en África oriental y meridional, combinado con una mezcla de avances y retrocesos en las regiones con baja prevalencia.

Los grupos de población clave constituyen una pequeña proporción de la población general, pero tienen un riesgo extremadamente alto de infección por el VIH. Los datos disponibles sugieren que el riesgo de infección por el VIH para los hombres homosexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres fue 22 veces mayor en 2018 que entre el resto de hombres. De forma similar, el riesgo de adquirir el VIH para personas que se inyectan drogas fue 22 veces mayor que el de las personas que no lo hacen; 21 veces mayor para las trabajadoras sexuales que para el resto de mujeres adultas de entre 15 y 49 años; y 12 veces mayor para las mujeres transgénero que para los adultos de entre 15 y 49 años.