Feature Story

Dr. Guillermo Maza, ministro de Salud de El Salvador firmando el decreto el día 5 de marzo de 2009.

El ministerio de Salud Pública y Asistencia Social de El Salvador aprobó, como parte de su Plan nacional de prevención del VIH, una serie de acciones para reducir la homofobia y cualquier forma de discriminación basada en la orientación sexual en los servicios de salud.

En su informe de progresos de 2008, El Salvador identificó las violaciones de los derechos humanos como una de las principales barreras a una respuesta efectiva a la epidemia de sida. El decreto ministerial, que el ministro de Sanidad, Dr. Guillermo Maza, firmó el 5 de marzo de 2009, garantiza el acceso a los servicios sanitarios y el respeto de los derechos humanos de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, transexuales, travestidos y lesbianas.

Este decreto establece que todos los servicios de salud pública, como hospitales, clínicas, etc., y sus empleados deben facilitar, promover y respaldar acciones para erradicar la discriminación basada en la orientación sexual. También solicita a todas las instituciones sanitarias del país que informen sobre las acciones que realizan para reducir la homofobia y la discriminación.

“El decreto ministerial refleja el principio fundamental de respetar los derechos humanos de todos aquellos que sufren estigma y discriminación, y reafirma el espíritu del acceso universal a la prevención, el tratamiento, la atención y el apoyo relacionados con el VIH dentro de un marco de derechos humanos", afirmó César Antonio Núñez, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para América Latina.

El decreto también anima a las agencias de cooperación multilateral y a las instituciones financieras internacionales a proporcionar fondos y asistencia técnica para responder de manera efectiva a la discriminación.

Según ONUSIDA, El Salvador tiene una tasa de prevalencia del VIH del 17,8% entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Aparte del daño que las actitudes homófobas infligen a nivel individual, el estigma continuo vinculado a las relaciones entre personas del mismo género está complicando la labor de ralentizar la propagación del VIH en la región de América Latina, donde el sexo entre hombres es la principal vía de transmisión del VIH según los informes nacionales. El estigma y la homofobia aumentan el aislamiento de gays, bisexuales y transexuales, y hacen que sean más reacios a pedir ayuda y acceder voluntariamente a los servicios del VIH, como el tratamiento, las pruebas y el asesoramiento.

Mediante la firma de este decreto ministerial, El Salvador reafirma su compromiso de ampliar seriamente los esfuerzos para hacer frente al estigma y la discriminación en los entornos sanitarios, facilitando así el acceso a los servicios del VIH a una de las poblaciones que corren un mayor riesgo de infección por el VIH.