Los cinco títulos de la serie de la UNESCO Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación se proponen ayudar al sector educativo de los países en desarrollo a preparar una respuesta eficaz al VIH.

El efecto negativo del VIH repercute en los sistemas educativos y las escuelas, los escolares y los maestros de todo el mundo con el abandono escolar de los niños para cuidar de sus padres enfermos y la pérdida de maestros en sus años más productivos. Como parte de los esfuerzos orientados a apoyar a los gobiernos, donantes, ONG, planificadores y gestores educativos, consejos directivos escolares y maestros para hacer frente a las consecuencias de la epidemia y compartir información sobre las respuestas eficaces, la UNESCO ha desarrollado una serie de prácticas óptimas titulada Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación.

Los folletos de la serie contienen información exhaustiva y destacan cuestiones y enseñanzas adquiridas en múltiples establecimientos de los países en desarrollo. En ellos se examinan las políticas, programas y actividades llevadas a cabo por una gran diversidad de actores, se extraen enseñanzas de los estudios de caso y se proporciona una revisión de los estudios pertinentes publicados e inéditos.

Crédito: Copyright 2003 Harvey Nelson, por cortesía de Photoshare.

Otro de los centros de interés de la serie son los niños que reciben educación extraescolar. Por ejemplo, en Zambia, un programa interactivo de radio proporciona acceso a la educación en un marco informal a los niños que no pueden asistir a la escuela. Producido por el Departamento de Servicios de Radiodifusión del Ministerio de Educación, este programa radiado en los días hábiles integra las aptitudes para la vida y la prevención del VIH en las lecciones sobre alfabetización, matemáticas y otros temas. Para introducir las lecciones se utilizan obras dramáticas, canciones y actividades participativas. El proyecto, que funciona en 450 centros, abarca 180.000 niños, en su mayor parte huérfanos, y cerca del 50% son niñas.

La UNESCO espera que una práctica óptima desarrollada en una institución docente, ministerio, país o región pueda adaptarse y aplicarse con eficacia en cualquier otro lugar.

El primer folleto presenta una visión general y examina las respuestas normativas y programáticas. También se centra en la necesidad de disponer de más datos e investigaciones sobre las respuestas del sector educativo a la epidemia de sida.

El segundo se ocupa de los que están aprendiendo: sus derechos a recibir educación, protección y conocimientos prácticos y teóricos, y a acceder a la atención y apoyo. En él también se examinan los programas satisfactorios de prevención para jóvenes. En Namibia, por ejemplo, el proyecto Yo decido mi futuro ha funcionado durante más de 10 años promoviendo la prevención del sida en las escuelas. Su objetivo es proteger a los jóvenes del VIH y otras infecciones de transmisión sexual, el embarazo no deseado y el abuso del alcohol y las drogas alentándolos a pensar por sí mismos y a responsabilizarse de su futuro y de su propio desarrollo.

Crédito: Copyright 2005 Netsanet Assaye, por cortesía de Photshare

En el tercer folleto la atención se centra en los educadores y su función. Se abordan sus necesidades de formación, atención y apoyo y la importancia que tiene su actitud para asegurar un entorno de aprendizaje seguro. El cuarto folleto se concentra en la importancia de establecer asociaciones estratégicas a múltiples niveles (mundial, regional y dentro de los países), de conseguir la participación de las personas que viven con el VIH y de trabajar con niños y jóvenes. Por último, el quinto folleto de la serie examina el aprendizaje eficaz y la educación de calidad. En él se exponen sucintamente los factores que contribuyen a un aprendizaje eficaz en el contexto de la educación sobre el sida y se destacan aspectos que convendría tener en cuenta a la hora de desarrollar y adaptar materiales de enseñanza pertinentes.

Para la UNESCO, la serie Buenas políticas y prácticas en materia de VIH/sida y educación es un recurso “vivo” que se ampliará y perfeccionará a medida que se vaya disponiendo de nuevos conocimientos y estrategias. Esta serie se considera una herramienta muy útil para impulsar la plena participación del sector educativo en las respuestas nacionales a la epidemia de sida.