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Austria’s Minister of Health Alois Stöger, (right) met UNAIDS Executive Director Michel Sidibé in Vienna, 7 April 2010. Credit: UNAIDS

Durante una visita oficial a Viena, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, se reunió con algunos de los más altos representantes gubernamentales de Austria, entre los que se encontraban Alois Stöger, ministro de sanidad; Sonja Wehsely, concejala ejecutiva de salud pública y asuntos sociales de Viena; y sus Excelencias, los embajadores Irene Freudenschuss Reichl, directora general del Departamento de cooperación para el desarrollo del Ministerio de asuntos exteriores de Austria, y Brigitte Öppinger-Walchshofer, directora general de la Agencia para el desarrollo austriaca. 

La visita sirvió para consolidar el refuerzo de la relación establecida entre ONUSIDA y Austria en los últimos años y, además, fue muy oportuna, ya que el país va a acoger la XVIII Conferencia internacional sobre el sida en Viena, del 18 al 23 de julio de 2010.

A lo largo de su reunión con el ministro de sanidad, Alois Stöger, el Sr. Sidibé elogió a Austria por apoyar la próxima Conferencia internacional sobre el sida, e insistió en el hecho de que ONUSIDA quiere que este acontecimiento suponga un punto decisivo en los esfuerzos por hacer frente a la epidemia, sobre todo en lo que concierne al debate que gira en torno al sida y a su estrecha relación con los derechos humanos, así como con otras cuestiones relacionadas con las poblaciones migrantes y la violencia contra las mujeres. Asimismo, al tratarse de la sede principal de la Conferencia, el Sr. Sidibé animó al país austriaco a desempeñar un papel principal en materia de prevención del VIH en la región de Europa oriental y Asia central, sobre todo debido al aumento de los casos de coinfección con tuberculosis. El sida también constituyó una oportunidad para conseguir avances en la consecución de objetivos relacionados con la salud y el desarrollo a mayor escala, gracias a la integración de los servicios del VIH en otros servicios más amplios, entre los que se incluían tanto el tratamiento de la tuberculosis como todos aquellos relacionados con la salud sexual y reproductiva.

Executive City Councillor for Public Health and Social Affairs of Vienna Ms Sonja Wehsely (right) and UNAIDS Executive Director Michel Sidibé discussed together the forthcoming International AIDS Conference in Vienna. The meeting took place 7 April 2010. Credit: UNAIDS

En una reunión que mantuvo con la Sra. Sonja Wehsely, concejala ejecutiva de salud pública y asuntos sociales de Viena, el Sr. Sidibé también elogió a dicha ciudad por su trabajo ejemplar en materia de prevención del VIH y, en relación con la próxima Conferencia sobre el sida, apuntó, por un lado, que Viena "no debería constituir únicamente un puente de conexión entre el este y el oeste, sino también un puente de unión entre las personas que más tienen y aquellas que se encuentran en una situación de mayor necesidad" y, por otro, señaló que la ciudad debía representar, asimismo, una magnífica oportunidad para unir a las minorías. La concejala, por su parte, puso de manifiesto la importancia de promocionar la conferencia, a fin de demostrar que la "ciudad de Viena está a favor de la solidaridad". El Sr. Sidibé subrayó sus principales prioridades; a saber, la eliminación efectiva de la transmisión maternoinfantil del VIH y una especial atención a la prevención y al esfuerzo por que el número de nuevos casos de infección sea "cero". Otro de los principales temas de debate fue la participación de ONUSIDA, por primera vez en su historia, en la celebración del "Life Ball" de Viena, el próximo 17 de julio de 2010. El "Life Ball" de Viena se celebra cada año desde 1993, y constituye el principal evento solidario Europeo que apoya a las personas que viven con el VIH.

En las diferentes reuniones que mantuvo con los altos representantes del Ministerio de asuntos exteriores y de la Agencia para el desarrollo de Austria, el Sr. Sidibé hizo especial hincapié en la fantástica cooperación que ha existido siempre entre ONUSIDA y Austria, y manifestó su deseo de consolidar todavía más dicha relación al instar al país a que se convirtiese en uno de los donantes del Programa.

Durante su visita, el Sr. Sidibé también se reunió con representantes de la Alianza para la acción contra el VIH y el sida de Austria, una asociación formada por más de 40 organizaciones no gubernamentales austriacas que luchan por una mayor participación del país en la respuesta al sida. Así, el Sr. Sidibé prestó especial atención a la importancia de reorganizar de un modo estratégico los programas sobre el sida, debido sobre todo a la necesidad de poner en marcha una revolución en materia de prevención, así como de un mayor apoyo al activismo de la sociedad civil. Finalmente, afirmó que esperaba que la conferencia sobre el sida de Viena pudiese constituir un punto de conexión con la próxima cumbre sobre los ODM, que se celebrará en septiembre de 2010.