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De izquierda a derecha: el presidente del Consejo Mundial de Iglesias, Abune Paulos I, el embajador Eric Goosby, el Coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, la comisaria de Asuntos Sociales de la Unión Africana, la Sra. Bience Gawanas, la ministro de Sanidad de Mali, la Sra. Madeleine Ba Diallo, el antiguo presidente de Botswana, el Sr. Festus Gontebanye Mogae, el ministro de Sanidad de Argelia, el Sr. Oueld Zbel Yastahel Kadad, y la ministra de Sanidad de Rwanda, la Dra. Agnes Binagwaho. 5 de diciembre de 2011.
Fotografía: ONUSIDA/J. Ose.

Los dirigentes africanos se reunieron el lunes 5 de diciembre es una mesa redonda especial durante la Conferencia Internacional sobre el Sida y las ETS en África (ICASA 2011) para estudiar la situación de los esfuerzos y promesas realizadas en torno a la respuesta al sida, los desafíos y la manera de proceder para cumplir dichos compromisos.

Los participantes en la mesa redonda fueron el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, el antiguo presidente de Botswana, el Sr. Festus Gontebanye Mogae, el embajador Eric Goosby, el coordinador mundial de Estados Unidos para el sida, el ministro de Sanidad de Argelia, el Sr. Oueld Zbel Yastahel Kadad, la ministra de Sanidad de Rwanda, la Dra. Agnes Binagwaho, la ministra de Sanidad de Mali, la Sra. Madeleine Ba Diallo, la comisaria de Asuntos Sociales de la Unión Africana, la Sra. Bience Gawanas y el presidente del Consejo Mundial de Iglesias, Abune Paulos I.

Los debates iniciales giraron en torno al papel de los líderes africanos en la respuesta al VIH y los esfuerzos dedicados a movilizar recursos localmente. En sus comentarios de apertura, el Sr. Sidibé convocó a los líderes africanos a encontrar maneras de respaldar y aumentar los avances hechos en la región tratando a la vez de ser más independientes respecto de los recursos externos. "Si no tenemos un liderazgo político, la transformación de la respuesta al sida en la región no se producirá", dijo el Sr. Sidibé.

Los participantes articularon los esfuerzos y las promesas realizadas respecto a la respuesta al sida, en particular con relación a los Objetivos de Desarrollo del Milenio y las declaraciones de Abuja y Maputo. "Hemos creado una plataforma política, pero debemos mantener al sida en los primeros puestos del programa político", dijo la Sra. Gawanes. "Es el momento de que esas declaraciones se traduzcan en una vida mejor para las personas", añadió.

El embajador Goosby reiteró el compromiso de los Estados Unidos con una generación sin VIH, así como la decisión de su gobierno de aumentar los esfuerzos para que más personas reciban tratamiento para el VIH.

Los ponentes destacaron el avance realizado en la respuesta al sida, tanto en África como en todo el mundo, pero hicieron rápidamente hincapié en que todavía existen y siguen presentándose retos. Los participantes acordaron que para que los programas de prevención del VIH se ejecuten en su totalidad, se debe implicar y financiar adecuadamente a las comunidades.