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Una versión de este reportaje se publicó anteriormente en www.who.int.

Credit: OMS

Con motivo del Día Mundial de la tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Fondo Mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, y la Iniciativa Alto a la tuberculosis hacen un llamamiento a los líderes mundiales para que refuercen su compromiso y contribuciones con el fin de alcanzar el objetivo de diagnosticar y tratar un millón de personas con tuberculosis multirresistente (TB-MR) entre 2011 y 2015.

La OMS ha publicado un informe titulado Hacia el acceso universal al  diagnóstico y tratamiento de la TB-MR y la TB-XR en 2015 (en inglés) que presenta los progresos conseguidos en la respuesta a la TB-MR en los países más afectados por la tuberculosis farmacorresistente. La Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS, declaró que «muchos países han logrado avances pero, pese a la reciente ampliación de las acciones, el mundo debe hacer mucho más por tratar a los pacientes de TB-MR que lo necesitan. No podemos permitir que la TB-MR se propague libremente».

El gran riesgo de no tratar la tuberculosis multirresistente

No tratar la TB-MR aumenta el riesgo de que esta cepa farmacorresistente se propague. La OMS calcula que se producirán más de 2 millones de nuevos casos de TB-MR entre 2011 y 2015. 

Los programas de tratamiento

Está previsto que para 2015 los programas financiados por el Fondo Mundial que siguen las normas terapéuticas de la OMS diagnostiquen y traten a unas 200.000 personas con TB-MR, el cuádruple de los 50.000 pacientes que actualmente reciben tratamiento.

Se prevé que el Fondo Mundial aporte en 2011 el 84% de todas las inversiones internacionales destinadas a combatir la tuberculosis. Sin embargo, es necesario aumentar los recursos nacionales e internacionales para hacer frente a la TB-MR si se quiere mantener este progreso en la respuesta a la tuberculosis. 

El profesor Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo Mundial, afirmó que «la tuberculosis multirresistente es una amenaza para todos los países, ya que es difícil y costosa de tratar. Si no hacemos un esfuerzo extraordinario para afrontar este problema, se verá amenazada nuestra capacidad general de financiar y asegurar los continuos avances contra la tuberculosis».

Es hora de reforzar los compromisos

Según el Dr. Jorge Sampaio, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para la estrategia Alto a la tuberculosis, «es hora de que los países con economías en rápido crecimiento y una elevada carga de tuberculosis multirresistente refuercen su compromiso y amplíen el financiamiento de sus propios programas contra la TB-MR. Algunos tienen la capacidad de demostrar un nuevo liderazgo en la cooperación sur-sur y en la ayuda a los países vecinos que también están afectados».

Desde 2009, los 23 países más afectados por la tuberculosis farmacorresistente casi han doblado sus presupuestos para  tratar la TB-MR. Según el Foro Mundial, los programas contra la tuberculosis que han financiado desde 2002 a 2010 han facilitado tratamiento para 7,7 millones de personas y han salvado 4,1 millones de vidas.

Lucica Ditiu, Secretaria Ejecutiva de la Iniciativa Alto a la tuberculosis, señaló que «el éxito del Fondo Mundial puede medirse tomando el número de vidas que se han salvado gracias a la atención ofrecida por los programas de tuberculosis que financia.Todos los pacientes de tuberculosis deberían tener acceso a una atención adecuada... Para que podamos prestar asistencia eficaz contra la TB-MR a un millón de personas en los próximos cinco años, tendremos que trabajar estrechamente con todos los asociados y sobre todo con las comunidades afectadas».

La tuberculosis multirresistente es una variedad de esta enfermedad que no responde a los medicamentos de primera línea estándar. En 2009, la OMS informó de que 9,4 millones de personas contrajeron la tuberculosis y de que 1,7 millones fallecieron, 380.000 a causa de tuberculosis asociada al VIH. En 2008, el último año para el que se dispone de estadísticas, se registraron cerca de 440.000 casos de TB-MR y 150.000 muertes.