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El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (izquierda), se reunió el 2 de abril en Argel con el presidente del Senado de Argelia, Abdelkader Bensalah, en las instalaciones del Consejo de la Nación.

La rápida y temprana respuesta de Argelia a la epidemia de VIH ha mantenido en niveles bajos la prevalencia nacional del VIH, que es de aproximadamente el 0,1% de la población. Desde 1998, el Gobierno ha ofrecido tratamiento antirretrovírico de forma gratuita a todas las personas que cumplían los requisitos para ello. En Argelia, se han eliminado prácticamente las nuevas infecciones por VIH entre niños.

En una reunión celebrada el 2 de abril con el presidente del Senado de Argelia, Abdelkader Bensalah, el director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, tuvo palabras de elogio para Argelia por estar en los puestos de cabeza en la respuesta al sida, tanto internamente como a nivel regional.

Durante su reunión con el señor Bensalah en el Conseil de la Nation, en Argel, el señor Sidibé reconoció el papel fundamental que ha tenido Argelia en la promoción de un alto nivel de compromiso con la respuesta al sida en la Unión Africana y la Liga de Estados Árabes. Hizo constatar que la presidencia de Argelia en el Grupo de los 77 (G-77) supone una importante plataforma para impulsar un mayor apoyo a la respuesta regional al VIH.

Entrando en un tema tratado en sus recientes misiones por África, el señor Sidibé elogió a los líderes argelinos por financiar más del 93% de los programas de VIH nacionales con los recursos del país. “En África, demasiados países siguen siendo excesivamente dependientes de la ayuda para el VIH procedente del exterior. El que Argelia asuma la respuesta al VIH es un ejemplo a seguir por otros”, afirmó.

Hablando en representación del presidente de Argelia, Abdelaziz Bouteflika, el señor Bensalah puntualizó que el Gobierno argelino espera financiar el 100% de su respuesta al sida en los siguientes años. Añadió que Argelia mantiene un firme compromiso con los objetivos de la Declaración Política sobre el Sida de 2011 y con la visión de ONUSIDA de cero nuevos casos de infección por VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida.

Llamamiento para una sociedad más inclusiva

En su posterior reunión del día con el ministro de Asuntos Religiosos de Argelia, Bouabdellah Ghlamallah, el señor Sidibé pidió el apoyo del ministro para garantizar una sociedad más inclusiva basada en la tolerancia, la compasión y el respeto por todos los seres humanos. Afirmó que las personas de fe islámica podrían promover la prevención del VIH sirviendo de puente entre las pruebas científicas y el cambio social.

El señor Ghlamallah reafirmó el apoyo de su ministerio a las personas que viven con el VIH y a las poblaciones con un alto riesgo de infección por VIH. Añadió que su ministerio seguiría apoyando a El Hayet —una organización no gubernamental de personas que viven con el VIH— en sus esfuerzos para conseguir el objetivo de cero discriminación.

“La religión debe tener un papel importante en la prevención del VIH y en el tratamiento de cuestiones relacionadas con el uso de drogas y la sexualidad”, declaró el ministro.

Colaboración para promover la investigación sobre el sida

Durante la misión, el director ejecutivo de ONUSIDA firmó un acuerdo con el ministro de Salud, el doctor Djamel Ould Abbès, para establecer un Centro de Investigación Africano sobre el Sida en Tamanrasset, una ciudad del sur de Argelia. Con una apertura prevista en 2013, este centro facilitará el intercambio regional de conocimientos científicos en el campo del VIH y la salud pública.

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé (izquierda), y el ministro de Salud argelino, el doctor Djamel Ould Abbès, firmaron un acuerdo el 2 de abril para crear un Centro de Investigación Africano sobre el Sida en Tamanrasset (Argelia).

“Se trata de una colaboración entre ONUSIDA y el Gobierno de Argelia en la que todas las partes saldremos ganando”, afirmó el doctor Ould Abbès, señalando que esta colaboración uniría el conocimiento técnico experto de ONUSIDA con los recursos nacionales de Argelia y sus contactos en la región.

Búsqueda de soluciones para el estigma y la discriminación

En sus conversaciones del día 1 de abril con los colaboradores clave de la respuesta al VIH —entre los que se encontraban profesionales de la salud, funcionarios gubernamentales, activistas del sida, personas que viven con el VIH y representantes de las Naciones Unidas—, el señor Sidibé resaltó la necesidad de aumentar los esfuerzos nacionales y regionales para eliminar el estigma y la discriminación.

“El estigma conduce hacia la clandestinidad a las personas que viven con el VIH y a las poblaciones con alto riesgo de infección por VIH”, afirmó el señor Sidibé. “Impide que las poblaciones vulnerables accedan a los servicios sanitarios y para el VIH que necesitan”.