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José del Carmen Sara, viceministro de Sanidad, presentando la campaña “Es mejor saber: Hazte la prueba del VIH".

En los días previos al Día Mundial del Sida de este año, el Ministerio de Sanidad de Perú en colaboración con la asociación Dignidad, en colaboración con ONUSIDA y la organización de Salud Panamericana de la Salud (PAHO), presentaron la campaña “Es mejor saber: Hazte la prueba del VIH.” La iniciativa pretende aumentar la cobertura de las pruebas del VIH en el país, especialmente entre los hombres, ofreciendo pruebas del VIH gratuitas.

Los hombres de entre 18 y 25 años son el principal foco de la campaña, que pretende realizar la prueba a 10.000 personas hasta el 1 de diciembre (el Día Mundial del Sida). Las pruebas se realizarán en 16 lugares diferentes establecidos por el Ministerio, incluidas varias universidades, a fin de llegar al mayor número de hombres jóvenes posible.

"El Ministerio de Sanidad realiza este esfuerzo para que las pruebas del VIH sean más accesibles a los hombres", dijo el viceministro de Sanidad, José del Carmen Sara durante el evento.

En Perú hay 74.000 personas que viven con el VIH, y el 77% de ellas son hombres. El 56% de las nuevas infecciones se produce en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y 9 de cada 10 mujeres contraen el VIH de sus parejas estables, que tienen conductas de alto riesgo, comprando sexo o teniendo sexo con otros hombres. Se estima que la mitad de las personas que viven con el VIH en Perú se infectó antes de cumplir los 21 años.

Aunque los hombres tienen un mayor riesgo de infectarse por el VIH que las mujeres, tradicionalmente el acceso de aquellos a los servicios sanitarios ha sido inferior. A pesar de que 3 de cada 4 personas que viven con el VIH son hombres, solo el 7% de ellos notificó haberse hecho las pruebas del VIH en 2008. El aumento de las pruebas ofrecerá mayores oportunidades de prevención y de tratamiento temprano del VIH.

Perú introdujo las pruebas rápidas y el asesoramiento sobre el VIH para las mujeres embarazadas en 2006 y en 2008 se organizó una campaña de realización de pruebas y de asesoramiento sobre el VIH a gran escala centrada en las mujeres en edad fértil. Ese mismo año, el Ministerio de Sanidad aumentó además el acceso a las pruebas y al asesoramiento sobre el VIH para los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, transexuales y profesionales del sexo, pero hasta la fecha las pruebas del VIH solo han sido gratuitas para las mujeres.

"La mitad de las personas que viven con el VIH en Perú desconocen su estado serológico. Es importante salvar vidas aumentando el acceso al diagnóstico y al tratamiento del VIH", dijo Regina Castillo, coordinadora de país para Perú y Bolivia de ONUSIDA.

La presentación del 21 de noviembre reunió a personas que viven con el VIH, representantes de las Naciones Unidas, responsables del gobierno, periodistas, organizaciones internacionales y renombrados artistas, incluido el presentador y activista contra el VIH, Ernesto Pimentel, y la cantante, Eva Ayllón.