En una reciente reunión en Botsuana, un grupo de alto nivel de expertos en educación y salud sexual y reproductiva de África oriental y meridional destacó la necesidad de una educación sexual de buena calidad y con perspectiva de género que prepare a los adolescentes para la pubertad y las relaciones y evite embarazos no deseados y el VIH. También hizo hincapié en que los países necesitan proporcionar un mejor acceso a servicios de salud orientados a los jóvenes, que incluya anticoncepción, pruebas confidenciales del VIH  y de enfermedades de transmisión sexual, prevención, tratamiento y atención relativos al VIH, así como embarazo y parto sin riesgos y opciones seguras en caso de embarazos no deseados. Se señalaron el matrimonio infantil y la violencia de género como impedimentos actuales para la realización del derecho a la educación y la salud de los adolescentes y jóvenes.

Los participantes también pidieron a los ministros de educación y salud de la región que firmasen un nuevo compromiso de trabajar en estrecha colaboración para mejorar el acceso a educación sexual y servicios de salud de alta calidad. Este compromiso, que será firmado en diciembre de 2013 antes de la Conferencia Internacional sobre el sida en África, exigirá que los países consideren las necesidades de los jóvenes con mayor apertura, y estén dispuestos a volver a examinar las normas sociales sobre la sexualidad de los jóvenes.

La reunión, celebrada en Gaborone, Botsuana, del 30 al 31 de julio, fue el primer encuentro cara a cara de este grupo de alto nivel, presidido por la Profesora Sheila Tlou, los directores regionales de ONUSIDA y un ex miembro del Parlamento y Ministro de Salud de Botsuana. Mama Selma Kikwete, primera dama de Tanzania, inauguró la reunión.

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