Entre ganado, helicópteros y grupos de música, la 88ª Feria Comercial y Agrícola de Zambia hizo honor a su tema para 2014: "Abrir nuevos caminos", con una animada muestra de prevención del VIH.

La feria comercial sirvió de escenario a ONUSIDA y sus asociados para llegar a los jóvenes con información y servicios orientados a la prevención de enfermedades de transmisión sexual e infección por el VIH.

Cada día asistieron más de 80.000 jóvenes a la feria comercial celebrada en Lusaka del 30 de julio al 4 de agosto de 2014.

La oficina de ONUSIDA en Zambia reunió a populares grupos de música y a proveedores de servicios para que así los jóvenes pudieran obtener información sobre salud sexual reproductiva y servicios de la forma más adecuada para los adolescentes.

Los grupos de música de Lusaka y de otras provincias de todo el país atrajeron a grandes multitudes con sus actuaciones llenas de energía y diversión. Los músicos que tocaron en el escenario para grupos, la zona más popular entre los jóvenes, dieron mensajes de prevención. También promovieron la responsabilidad individual para protegerse a sí mismos y a sus parejas.

"El éxito de nuestra iniciativa conjunta pone de relieve que cuando los jóvenes pueden actuar de forma inmediata con arreglo a los mensajes que reciben y acceder a los servicios, están encantados de hacerlo", dijo Helen Fray, directora nacional de ONUSIDA en Zambia. "Facilitar estos servicios en un ambiente con el que ellos se identifican puede suponer un gran avance para terminar con el estigma".

Los servicios de asesoramiento y pruebas, así como preservativos masculinos y femeninos, estaban al alcance de todos en las inmediaciones del escenario. Dirigida por el Fondo de Población de las Naciones Unidas, la campaña Condomize! llamó la atención sobre una dato: la baja tasa en el uso de preservativos es una de las razones para las infecciones por el VIH en Zambia. Se repartieron más de 120.000 preservativos gratis con el apoyo de ONUSIDA.

"Es alentador ver a los jóvenes llevarse preservativos sin miedo ni vergüenza", dijo Clementine Mumba, de la campaña Condomize!.

Más de 1.096 personas obtuvieron asesoramiento y se hicieron pruebas a través de la Sociedad para la Salud Familiar y la Comunidad para el Programa de Movilización de VIH/Sida. El número de personas que recibieron asesoramiento y se hicieron pruebas superó las expectativas, quedándose los proveedores sin kits para pruebas durante el último día del acto.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia hizo un llamamiento a los adolescentes y jóvenes presentes en el acto para que se unieran a su plataforma Zambia U-Report SMS y enviaran mensajes de texto a los servicios de asesoramiento sobre asuntos relacionados con salud sexual y VIH. Los nuevos miembros alcanzaron los 2.200.