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El rejuvenecimiento de la población no es un fenómeno novedoso. Las generaciones más jóvenes casi siempre han sido más numerosas que la generación anterior. No obstante, antes del siglo XX, la alta mortalidad infantil provocaba que una proporción significativa de los niños no llegara a la edad adulta.

Las magníficas mejoras en la nutrición y en los servicios sanitarios a lo largo de los últimos 30 años ha tenido un impacto significativo en las tendencias poblacionales del África subsahariana. Gracias a la excepcional disminución de la mortalidad infantil (y a una disminución aún mayor en la transmisión maternoinfantil del VIH), las tasas de supervivencia de los niños han aumentado significativamente.

Una nueva publicación de ONUSIDA muestra los efectos que el rejuvenecimiento de la población ha tenido en la respuesta al sida. Como el número total de jóvenes ha crecido y la cobertura de los servicios de prevención se ha mantenido, hay más jóvenes en riesgo de infección por el VIH.

Un análisis de los datos de ONUSIDA muestra que las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes de 15 a 24 años descendieron un 22% entre 2010 y 2017. Sin embargo, si el tamaño de la población y la tasa de incidencia hubieran sido estables, el descenso de las nuevas infecciones por el VIH entre los jóvenes de 15 a 24 años tendría que haber sido del 36%.

La publicación da cuenta de los desafíos que entraña el rejuvenecimiento de la población, plantea el creciente riesgo de infección por el VIH al que están expuestos los jóvenes y hace un llamamiento para que los países amplíen sus servicios para los jóvenes.

El objetivo de la nueva serie de campañas de ONUSIDA es el de informar a los lectores acerca de cuestiones emergentes o de gran importancia en la respuesta al sida. Se trata de resúmenes breves pero informativos con información actual del ámbito de la respuesta al sida, y cuentan con recomendaciones para los directores de los programas e indicaciones para las respuestas nacionales.