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El acceso al tratamiento se ha multiplicado por más de 100 en menos de una década. La Unión Africana revisará la hoja de ruta para aumentar el acceso a los medicamentos y garantizar una financiación sostenible.

GINEBRA, 6 de julio de 2012— Por segundo año consecutivo, 1,1 millones de personas más recibieron tratamiento antirretrovírico en el África subsahariana, con lo que ya son un total de 6,2 millones de personas las que recibieron el tratamiento en la región solo en 2011. En menos de diez años, el África subsahariana ha multiplicado por más de cien su acceso al tratamiento.

"Estoy maravillado por los logros conseguidos por África en la respuesta al sida, pero todavía queda mucho camino por recorrer", comentó el doctor Thomas Yayo Boni, presidente de la Unión Africana y presidente de Benín. "Como Presidente de la Unión Africana, estoy trabajando codo con codo con los líderes y asociados africanos, para que África impulse más respuestas, y estas sean más sostenibles".

Se calcula que, en 2011, un 56% de las personas de esta región que necesitaban tratamiento tuvieron acceso a él. Únicamente entre 2010 y 2011 la cobertura del tratamiento creció un 19%.

"Hace diez años era impensable que en África pudiera haber tanta gente con acceso al tratamiento antirretrovírico", afirmó Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. "Incluso en momentos de incertidumbre económica, los lideres africanos han mostrado su liderazgo incrementando la inversión del país para la respuesta al VIH, y posibilitando el acceso al tratamiento a más personas que viven con VIH.

Según los cálculos preliminares extraídos de los informes nacionales, el mayor progreso se ha registrado en Sudáfrica, Zimbabwe y Kenya. En 2011, al menos 300.000 personas empezaron a recibir tratamiento en Sudáfrica; 100.000 personas, en Kenya, y 150.000, en Zimbabwe. Asimismo, en muchos otros países como Botswana, Namibia y Swazilandia la cobertura del tratamiento alcanzó también niveles altos.

Este mayor acceso en el África subsahariana se debe, en parte, a una importante reducción del precio de los tratamientos. En el año 2000, el coste de suministrar tratamiento de primera línea estaba en torno a los diez mil dólares estadounidenses por persona, mientras que hoy cuesta menos de cien.

El tratamiento está en el programa de la Cumbre de la Unión Africana

El acceso a los medicamentos será uno de los asuntos prioritarios que figuran para la 19.ª Cumbre de la Unión Africana que se celebrará los próximos 15-16 de julio. Los jefes de Estado y de gobierno presentes en la Cumbre debatirán en torno a una hoja de ruta con el fin de acelerar la respuesta al sida, la tuberculosis y la malaria para 2015.

Esta hoja de ruta se ocupa, entre otras cosas, de la dependencia que tiene el continente en fuentes externas a la hora de obtener medicamentos para salvar vidas. En la actualidad, más del 80% de los medicamentos para el VIH que se dispensan en África son importados. Del mismo modo, una inmensa mayoría de los tratamientos que permiten a los africanos seguir viviendo se financian gracias a ayudas externas.

Para el Director ejecutivo de ONUSIDA, "la dependencia que tiene África en las ayudas externas desestabiliza la respuesta al VIH". Por ello, siguió diciendo, "los líderes de todo el continente africano tienen que prepararse para dejar atrás el antiguo paradigma de donante-beneficiado, y aceptar un nuevo acuerdo para la responsabilidad compartida y la solidaridad mundial.