Animés par le directeur exécutif d'Art for AIDS International, Hendrikus Bervoets, les ateliers ont allié partage des connaissances factuelles, apprentissage expérimental, soutien par les pairs et réalisation d'œuvres d'art afin d'explorer les aspects spécifiques et sensibles liés aux thèmes du risque et de la vulnérabilité, en particulier en ce qui concerne le VIH et les infections sexuellement transmissibles.

Les camionneurs, les professionnels du sexe et les jeunes sont souvent très vulnérables au VIH. Ces ateliers innovants ont permis aux participants d'identifier les risques ainsi que d'aborder des thèmes sensibles tels que la stigmatisation liée au VIH.

Pour les camionneurs et les professionnels du sexe en particulier, les risques peuvent être accrus car les travailleurs mobiles passent souvent de longues périodes loin de leurs familles et peuvent avoir recours aux services de professionnels du sexe.

« Le sida ne peut être éradiqué que si nous faisons preuve d'amour et de compassion les uns pour les autres », a déclaré un étudiant artiste. « Le sida est un état d'esprit. Si nous décidons tous de vivre et de penser positif, nous pouvons réduire les effets du sida... Nous devons changer notre façon de penser », a souligné un autre étudiant.

« Mon grand-père est séropositif depuis près de sept ans et non seulement il continue de vivre, mais en plus il s'épanouit », a observé l'un des artistes qui considérait le VIH comme un apprentissage. « Ceci m'a montré que, quelles que soient les circonstances, chacun peut vivre une vie joyeuse et pleine. »

« Combiner informations en matière de santé, narration et réalisation d'œuvres d'art peut être une expérience informative, thérapeutique et amusante pour les participants », a déclaré Robin Landis, directeur de la communication de la North Star Alliance.

Les œuvres d'art, signées par les artistes et numérotées, utilisent des collages vifs et colorés pour traduire leurs pensées en créations originales.  Chaque collage est tiré en édition limitée. Pour consulter l'ensemble des œuvres, rendez-vous à l'adresse  http://www.northstar-alliance.org/portfolio

Les œuvres d'art ont été présentées à l'occasion d'une exposition spéciale en septembre dernier à Rome, dans le cadre de l'événement « Share Fair » qui présente les innovations du Programme alimentaire mondial (PAM), du Fonds international de développement agricole (IFAD) et de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) sur les tendances émergeantes en matière d'agriculture, de sécurité alimentaire, de changement climatique, de changements démographiques et de jeunesse.

Les organisateurs ont exprimé l'espoir que ces impressions créeront un portfolio unique qui sensibilisera le public à l'impact du VIH sur les populations mobiles.