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La tuberculose reste un problème mondial urgent, bien qu’elle soit une maladie qui peut être évitée et guérie. Un manque chronique d’investissements dans les programmes antituberculeux et dans la recherche de nouveaux moyens de diagnostic, de traitement et de prévention de la tuberculose nous ont rendus extrêmement vulnérables aux menaces émergentes dans la lutte contre cette maladie. La découverte d’une tuberculose résistante à presque tous les médicaments (tuberculose extrêmement résistante aux médicaments – tuberculose XDR) ; la synergie mortelle entre VIH et tuberculose ; et le vieillissement de la population mondiale mettent en péril la capacité à faire face des programmes de lutte contre la maladie autour du monde.

La Journée mondiale de lutte contre la tuberculose du 24 mars s’est donné pour objectif d’attirer l’attention du monde entier sur ces problèmes et sur les autres défis majeurs auxquels la lutte mondiale contre la tuberculose est confrontée. Atteindre les objectifs relatifs à la tuberculose fixés par les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) d’ici à 2015, dépendra d’une augmentation de l’engagement mondial dans la lutte contre la maladie, et d’une augmentation des investissements dans la recherche et dans les services de santé qui offrent des services antituberculeux.

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La tuberculose est une des maladies les plus meurtrières pour les personnes vivant avec le VIH. On estime qu’un tiers au moins des 40 millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde est probablement infecté par le bacille de la tuberculose et présente un risque considérablement accru de développer la maladie. En Afrique subsaharienne, jusqu’à 80% des tuberculeux sont également infectés par le VIH. Une amélioration de la collaboration entre les programmes tuberculose et VIH permettra de lutter plus efficacement contre la tuberculose chez les personnes vivant avec le VIH et de garantir que les malades de la tuberculose qui sont séropositifs obtiendront le traitement du VIH et le soutien dont ils ont besoin.

« Les communautés tuberculose et VIH peuvent s’attaquer beaucoup plus efficacement à ces causes principales de maladie et de décès si elles travaillent ensemble que si elles travaillent séparément. Une collaboration plus grande encore sera essentielle si nous voulons atteindre l’objectif commun d’un accès universel aux services de prévention, de diagnostic et de traitement de la tuberculose et du VIH, » dit Alasdair Reid, Conseiller VIH/tuberculose de l’ONUSIDA.

Le Plan mondial Halte à la tuberculose ! présente un plan chiffré de ce que la communauté mondiale doit faire si elle veut atteindre les Objectifs du Millénaire pour le développement relatifs à la tuberculose, un plan qui comprend également des activités tuberculose/VIH en collaboration. S’il est entièrement financé et appliqué, il permettra de traiter 50 millions de cas de tuberculose et de sauver 14 millions de vies d’ici à 2015. Cependant, dans la première année de son existence, le Plan mondial est déjà insuffisamment financé.

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Le Plan insiste sur la nécessité d’un investissement accru dans la lutte contre la maladie de la part des gouvernements des pays fortement touchés par la tuberculose ainsi que des donateurs ; sur une participation accrue à la riposte à la tuberculose des communautés affectées; sur le besoin de protéger les communautés de la menace de tuberculose résistante aux médicaments et de tuberculose liée au VIH ; et sur la nécessité de financer la recherche de médicaments, produits diagnostiques et vaccins antituberculeux nouveaux et efficaces.

Dans la perspective de la Journée mondiale contre la tuberculose, l’Organisation mondiale de la santé publiera le ‘Rapport mondial sur la tuberculose’, qui expose les grandes lignes des progrès réalisés pour atteindre les objectifs mondiaux 2005 de la lutte contre la tuberculose. Ce rapport sera accessible dès le 22 mars sur le site http://www.who.int/tb/fr/index.html.