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(de gauche à droite) Le Directeur exécutif de l'ONUSIDA, Michel Sidibé, salue le Président par intérim du Nigéria, Goodluck Jonathan, en présence de l'Ambassadeur Eric Goosby, Coordonnateur américain de la lutte mondiale contre le sida. Villa présidentielle, Abuja, Nigeria. 22 février 2010.
Photo: ONUSIDA

Le Nigeria compte environ trois millions de personnes vivant avec le VIH. Après l'Afrique du Sud, le pays abrite le plus grand nombre de personnes séropositives sur le continent africain. Chaque jour, 1000 nouvelles personnes environ sont infectées par le virus. La prévalence du VIH est estimée à 4,6% au niveau national. Cependant, ces chiffres ne reflètent pas la diversité des épidémies observées dans les différents Etats qui composent le pays. Les personnes qui vivent avec le VIH sont souvent pauvres. A cela s'ajoutent la stigmatisation et la discrimination.

Le Dr Goodluck Jonathan, Président par intérim du Nigeria, a observé tout cela directement. Dans sa précédente fonction de Gouverneur de l'Etat de Bayelsa, il a été le premier à mettre en place des transferts en espèces de 10 000 nairas (environ 70 USD) par personne et par mois pour les personnes vivant avec le VIH, afin que celles-ci puissent faire face à leurs besoins nutritionnels. Il espérait également que cela engendrerait une plus grande prise de conscience du VIH et contribuerait à réduire la stigmatisation à laquelle sont confrontées les personnes vivant avec le virus dans la communauté.

« J'estime que nul ne devrait mourir du sida », a déclaré le Président par intérim Jonathan lors d'une réunion avec M. Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA, et l'Ambassadeur Eric Goosby, Coordonnateur américain de la lutte mondiale contre le sida, qui s'est tenue aujourd'hui à la Villa présidentielle d'Abuja. « Le VIH est en train de devenir rapidement une maladie de la pauvreté et nous devons aborder ce problème sous l'angle du développement. »

(de gauche à droite) Discussion entre le Professeur Babatunde Osotimehin Ministre de la Santé du Nigeria, et Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA. 22 février 2010, Nigeria
Photo: ONUSIDA

Félicitant le Président par intérim pour ses politiques progressistes en matière de sida, M. Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA, a déclaré : « Le Nigeria doit ouvrir la voie pour faire de l'élimination de la transmission mère-enfant du VIH d'ici à 2015, une priorité dans région et pour l'Union africaine. Sans le leadership du Nigeria, cet objectif ne sera pas atteint sur le continent africain. »

Dans un même ordre d'idée, l'Ambassadeur Eric Goosby a appelé à une nouvelle réflexion stratégique sur les moyens permettant d'aller de l'avant. « Les pays devront s'approprier et soutenir localement les programmes visant à prévenir la transmission mère-enfant du VIH », a déclaré l'Ambassadeur Goosby.

M. Sidibé et l'Ambassadeur Goosby effectuent une visite commune au Nigeria, au cours de laquelle ils ont également rencontré le Ministre de la Santé, le Professeur Babatunde Osotimehin. Celui-ci a loué les efforts de l'ONUSIDA visant à mobiliser la participation des organisations non gouvernementales, des organisations d'inspiration religieuse et du secteur privé dans le soutien à la riposte nationale au sida. « Cela nous a aidé à accélérer la mise en oeuvre de l'accès aux services », a déclaré le Professeur Babtunde. « Certain problèmes demeurent cependant. Nous sommes conscients du fait que les ressources sont limitées, mais nous devons répondre aux attentes des personnes que nous avons mobilisées. »

(de gauche à droite) Patrick Yakowa, Gouverneur adjoint de l'Etat de Kaduna, Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA, et Arc. Muhammed Namadi Sambo, Gouverneur de l'Etat de Kaduna. 22 février 2010, Nigeria.
Photo: ONUSIDA

Avant de participer aux réunions d'Abuja, M. Sidibé s'est également rendu dans l'Etat de Kaduna, où la prévalence du VIH dans la population adulte est d'environ 7%. A l'occasion de son passage à Kaduna, il a rencontré le Gouverneur de l'Etat, M. Namadi Mohammed Sambo. Lors d'une réunion avec des hauts fonctionnaires de l'Etat, le Gouverneur a fièrement annoncé que l'Etat de Kaduna était en passe d'éradiquer la poliomyélite. « Nous devons maintenant faire preuve du même engagement pour atteindre les objectifs de l'accès universel », a déclaré le Gouverneur Sambo. « Nous avons toutefois besoin d'une poursuite de l'appui technique et financier pour élargir et intensifier l'accès aux services. »

Le Nigeria ne dispose que de 30% des ressources nécessaires pour répondre aux besoins de la riposte nationale au sida. La récession économique mondiale a eu un impact négatif sur les ressources disponibles à l'échelon du pays et des états. Cela n'a toutefois pas empêché le pays de poursuivre un plan d'action dynamique.Un nouveau cadre stratégique national concernant le VIH est en cours de préparation, dont l'objectif est de rattraper le retard pris sur la voie de l'accès universel. Garantir la plus grande partie des financements est l'une des priorités de l'Agence nationale de lutte contre le sida. Celle-ci a commencé à prendre la direction des actions de coordination des aides diverses que le pays reçoit et à acheminer cette aide vers les personnes qui en ont le plus besoin. « Pour faire une différence, la bonne gestion des ressources – extérieures et intérieures – est une question cruciale », a déclaré le Président par intérim Goodluck Jonathan.

(de gauche à droite) Robin Renée Sanders, Ambassadeur des Etats-Unis au Nigeria, Ambassadeur Eric Goosby, Coordonnateur américain de la lutte mondiale contre le sida, et Michel Sidibé, Directeur exécutif de l'ONUSIDA
Photo: ONUSIDA

Parallèlement, le Nigeria doit entamer un dialogue sur les mesures à prendre, afin d'examiner d'autres approches visant à favoriser un accès universel durable. « Une approche consisterait à démocratiser le processus de résolution des problèmes », a déclaré M. Sidibé. . « Cela donnerait aux communautés et aux individus l'occasion de fixer des priorités et de prendre leurs responsabilités. »  Le pays applique désormais les enseignements tirés des « Trois Principes » de l'ONUSIDA à d'autres problèmes sanitaires. It is forming a combined taskforce for AIDS, tuberculosis and malaria. Il est en train de mettre en place une équipe spéciale travaillant à la fois sur le sida, la tuberculose et le paludisme. Le pays dispose maintenant d'un cadre stratégique national unique, chiffré et ventilé par Etat, pour les questions de santé.

Le Nigeria connaît une demande croissante pour un accès à des services de traitement et de prévention. Le renforcement de la collaboration actuelle entre partenaires locaux, nationaux et mondiaux peut permettre de répondre à cette demande. « La crise économique n'est pas une raison pour réduire des investissements qui sauvent des bébés et permettent à des mères de rester en vie », a déclaré M. Sidibé. « Nous ne pouvons pas nous permettre d'abandonner les quatre millions de personnes traitées et les millions d'autres en attente d'un traitement. » Malgré de gros progrès restant à accomplir, le Nigeria assure déjà un accès à la prévention, au traitement, à la prise en charge et à l'appui en matière de VIH.