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(de gauche à droite) Dr Julio Montaner, Directeur du Centre d'excellence de la Colombie-Britannique pour le VIH/sida et Président de la Société internationale du sida, et Michel Sidibé, Directeur exécutif de l’ONUSIDA. Vancouver, 26 février 2010. Photo : ONUSIDA

Un sommet mondial sur le VIH a été organisé par Life Sciences British Columbia, le Centre d'excellence de la Colombie-Britannique pour le VIH/sida et l’Université de la Colombie-Britannique (UCB) le 26 février sur fond de Jeux Olympiques d’hiver. Intitulée « L’impact de la science et des nouveautés dans le cadre d’une santé mondiale en constante évolution : le VIH et le sida – Un défi d’ampleur olympique » et soutenue par la Société internationale du sida, la manifestation a réuni des leaders mondiaux dans les domaines de la recherche, de la santé, des mesures novatrices et des politiques en matière de VIH. Il s’agissait d’échanger les points de vue marquants les plus récents sur les défis qui se posent dans un système de santé mondiale en pleine mutation.

Au cours d’un sommet international, le Directeur exécutif de l’ONUSIDA, Michel Sidibé, a exhorté le Premier Ministre canadien à faire en sorte que le G8 tienne son engagement relatif à l’accès universel à la prévention, au traitement, aux soins et à l’appui en matière de VIH. « En tant qu’hôte de cette année, le Premier Ministre, M. Stephen Harper, peut établir un programme de travail ambitieux pour le Sommet du G8. »

Il a poursuivi : « L’engagement du G8 en matière d’accès universel doit être rempli. Je vous en prie, faites en sorte que l’espoir de dizaines de millions de personnes de voir un jour se concrétiser l’accès universel ne se transforme pas en cauchemar universel. »

Le Dr Stefano Bertozzi, nommé récemment Directeur de la Fondation Bill and Melinda Gates, a analysé l’impact de la crise financière mondiale sur le financement de la lutte contre le sida : « La diminution des fonds mondiaux affectés à la lutte contre le VIH risque d’avoir des retombées sur l’élargissement encore inachevé de l’accès au traitement contre le VIH. »

Le Dr Bertozzi a présenté la crise financière comme une occasion importante d’améliorer le fonctionnement des programmes VIH, qui peuvent à leur tour être employés pour rendre les systèmes de santé plus performants. Il a préconisé une utilisation plus créative et plus efficace du traitement, afin de concourir à la réalisation des objectifs en la matière ainsi que dans le domaine de la prévention. « L’association complète des mesures de prévention est le meilleur moyen de combiner traitement et prévention. »

Cette réunion était organisée par le Dr Julio Montaner, Directeur du Centre d'excellence de la Colombie-Britannique pour le VIH/sida et Président de la Société internationale du sida. Le Dr Montaner a présenté le programme expérimental ambitieux qui sera mis en place par la Colombie-Britannique pour 48 millions de dollars comme une mesure radicale de prévention. Nommé Seek and Treat (Cherche et soigne), ce programme vise en effet à envoyer du personnel médical dans les rues de Vancouver pour établir des diagnostics et soigner les groupes de population difficiles à atteindre, tels que les consommateurs de drogues injectables, à l’aide de traitements précoces. Il permettra d’améliorer l’accès au traitement des groupes qui sont encore touchés de façon disproportionnée par le VIH à Vancouver.

La réunion a en outre présenté un message du Comité international olympique (CIO) sur sa campagne novatrice de lutte contre le VIH dans le cadre des Jeux Olympiques d’hiver de Vancouver 2010. Pour Tommy Sithole, Directeur de la coopération internationale au CIO, le partenariat CIO/ONUSIDA montre comment les Jeux peuvent être utilisés pour attirer l’attention sur le VIH. « Le CIO peut aller, en votre nom, au-devant des milliards de personnes qui suivent les JO dans le monde. Durant ces impressionnants Jeux Olympiques de Vancouver, nous œuvrons pour un même but, celui d’un monde sans VIH. »