UNAIDS Executive Director Michel Sidibé attended a high-level international conference, Africa 21 in Yaoundé, Cameroon.

Alors que le continent africain fait face à des changements majeurs, 17 pays africains se préparent à célébrer le quinzième anniversaire de leur indépendance à Yaoundé au Cameroun. Deux jours avant les célébrations, une conférence internationale majeure, Africa 21, a débuté mardi à Yaoundé. La conférence s'intitule « Afrique, une chance pour le monde : réalités et défis » et rassemble d’éminents politiciens, des économistes, des fonctionnaires internationaux et des leaders économiques. Seront également présents deux anciens secrétaires généraux de l’ONU, Kofi Annan et Boutros Boutros-Ghali. Le débat sera principalement consacré aux problèmes macroéconomiques.

Le directeur exécutif d’ONUSIDA, Michel Sidibé participera mercredi à la session plénière de la conférence sur les problèmes de sécurité.

Selon M. Sidibé, « En tant qu’Africain, je suis fier de prendre part à ces évènements marquant la renaissance de ce continent. Il y a  ici tant de potentiel et de promesses."

M. Sidibé a débuté lundi son voyage de trois jours au Cameroun. En marge de sa participation à « Africa 21 », il rencontrera le président du Cameroun, Paul Biya. Il fera également une visite conjointe avec la vice-secrétaire générale des Nations Unies, le Dr Asha-Rose Migiro et le secrétaire exécutif de la Commission économique pour l'Afrique, Abdoulie Janneh. Ils visiteront un projet de renouveau urbain à Yaoundé, financé par la Banque Africaine de Développement, l'Organisation Internationale du Travail et le gouvernement du Cameroun.

M. Sidibé visitera également l’hôpital central de Yaoundé, qui dispose d’un important centre de traitement du VIH et rencontrera des malades atteints du VIH. Il visitera le Centre de Recherche International, Chantal Biya, qui a pour but de développer la recherche de vaccins et de traitement des principales maladies qui touchent l'Afrique, plus particulièrement le VIH, la tuberculose et le paludisme. Sa rencontre avec les leaders de la société civile et des personnes vivant avec le VIH est l’un des évènements marquants de la visite de M. Sidibé.

Le Cameroun est touché par une épidémie généralisée du VIH avec une prévalence des adultes âgés de 15 à 49 ans de 5,5%. Le Cameroun a souhaité décentraliser la réponse médicale face au SIDA. Désormais, presque tous les districts médicaux sont équipés pour traiter la transmission mère-enfant du VIH. En 2009 près de 46% des personnes à un stade avancé de la maladie recevaient une thérapie rétrovirale contre 38% en 2008.