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Se servir de l'innovation pour améliorer la vie de millions d'enfants parmi les plus défavorisés du monde et combler le fossé entre ceux qui ont presque tout et ceux qui n'ont presque rien : tel est le thème du rapport de l'UNICEF La situation des enfants dans le monde, publié le 20 novembre.

Marquant le vingt-cinquième anniversaire de la Convention des droits de l'enfant, ce rapport plaide pour un agenda axé sur le changement dans lequel les gouvernements, la société civile, les entreprises, les responsables d'organisations communautaires et une large variété d'acteurs travailleraient ensemble pour trouver des solutions créatives aux problèmes les plus urgents auxquels sont confrontés les enfants. Selon le rapport, ces solutions doivent traverser les frontières, repousser les limites et former de nouveaux réseaux internationaux dans un monde de plus en plus interconnecté, afin de lutter contre l'iniquité et l'injustice.

Le rapport note que ces actions relèvent d'une nécessité urgente car des millions d'enfants sont encore victimes de discrimination, d'abus physiques et sexuels et de négligence. Les 20 % les plus pauvres sont deux fois plus susceptibles de mourir avant leur cinquième anniversaire que les 20 % les plus riches et dans les pays les moins développés, près d'un quart des enfants sont obligés de travailler.

Plusieurs innovations, dont bon nombre sont nées de l'imagination même de jeunes inventeurs, sont présentées. Elles vont de la Solar Ear, premier chargeur de batterie rechargeable pour aide auditive du monde, aux bateaux-écoles qui permettent aux enfants des zones inondables d'accéder à l'éducation, en passant par un générateur d'électricité fonctionnant à l'urine et un nouveau matériau de construction conçu à partir de déchets de riz. Des histoires personnelles sont également mises en vedette, comme celle de Joséphine, une jeune Zambienne qui se sert des technologies mobiles pour prodiguer à ses pairs des conseils gratuits et confidentiels sur le VIH et les autres maladies sexuellement transmissibles. 

En outre, la version numérique intégrale du rapport, qui inclut des composantes multimédia et interactives, invite les lecteurs à partager leurs propres innovations et leur créativité pour aider les enfants dans le monde entier.