Le rôle critique de la communauté économique dans la riposte de l'Afrique au VIH a été mis en avant à l'occasion d'un événement organisé en marge de l'Africa CEO Forum à Genève, en Suisse, le 16 mars.

Cet événement avait pour but de renouveler l'engagement des dirigeants d'entreprise du continent à promouvoir le dépistage volontaire et confidentiel du VIH parmi leurs employés et à assurer l'accès au traitement anti-VIH, tout en luttant contre la stigmatisation et la discrimination.

Les PDG de quelques-unes des plus grandes entreprises d'Afrique étaient présents pour entendre que le leadership économique sera vital pour mettre fin à l'épidémie de sida d'ici 2030. Il a été souligné que les politiques de lutte contre le VIH au travail de haute qualité relèvent non seulement de l'intérêt supérieur des employés et de leurs familles, mais sont aussi largement bénéfiques pour les entreprises elles-mêmes, puisqu'il s'agit d'un investissement intelligent qui conduit à une main-d'œuvre en meilleure santé et plus productive.

L'événement a également servi d'occasion pour le lancement d'une nouvelle publication intitulée Le sida, c'est l'affaire de tous, qui inclut un recueil de messages de grands chefs d'entreprise, dont plusieurs d'origine africaine, insistant sur la nécessité de lutter contre la discrimination liée au sida et de combler les lacunes en matière de dépistage et de traitement du VIH.

Le VIH représente un énorme fardeau pour l'Afrique, ses entreprises et ses salariés. Le continent représente 71 % des 35 millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde, 69 % des nouvelles infections à VIH et 74 % des décès dus au sida.