Рядовой вооруженных сил Южного Судана Альберт-Джозеф Лустико называет себя послом, призванным рассказать о тестировании на ВИЧ. По утрам, выполнив свои обязанности по уборке территории на базе Джуба, он остается, чтобы поговорить с другими солдатами о ВИЧ и убедить их воспользоваться услугами ближайшего военного госпиталя по ВИЧ-тестированию и консультированию (ВИЧ-ТК).

«Некоторые солдаты знают, что они больны, но все-таки отказываются проходить тестирование на ВИЧ, даже если у них есть симптомы», — говорит Альберт-Джозеф. Он говорит, что такая нерешительность объясняется тем, что солдаты мало знают о самой инфекции и существующих методах ее лечения, а также боятся ярлыков, которые общество навешивает на людей, живущих с ВИЧ.

Альберт-Джозеф прошел тестирование на ВИЧ в 2009 году после того, как услышал по радио о важности ВИЧ-ТК. Узнав, что он инфицирован ВИЧ, Альберт-Джозеф попросил и двух своих жен пройти это исследование. Его первая жена думала, что этот диагноз равносилен ярлыку «живой труп». В течение двух дней Альберт объяснял ей, что сейчас, при наличии антиретровирусной терапии (АРТ), его диагноз не является смертным приговором. В конце концов она согласилась пройти тестирование. Результаты тестирования показали, что ни одна из жен Альберта не инфицирована ВИЧ. Они по-прежнему здоровы, а с момента выявления у их мужа ВИЧ-инфекции обе женщины родили здоровых детей.

«Сейчас я стремлюсь объяснить всем, — говорит Альберт-Джозеф, — неважно, мужчина вы или женщина, инфицированы вы ВИЧ или нет. Обсудите проблему инфекции со своим супругом или супругой и сходите в больницу. Если окажется, что кто-то из вас инфицирован ВИЧ, обязательно обращайтесь в больницу и делайте все, что вам говорят. Там вам дадут необходимые советы, чтобы вы смогли продлить свою семейную жизнь и иметь детей».

Тем не менее плохая осведомленность о ВИЧ-инфекции — проблема, вышедшая далеко за рамки семьи г-на Лустико и за пределы этой военной базы. По словам представителей системы здравоохранения, большинство жителей Южного Судана недостаточно знают о ВИЧ. По данным исследования эпидемии заболевания в Южном Судане, проведенного правительством страны при содействии ЮНЭЙДС, лишь 45 % женщин в возрасте от 15 до 49 лет слышали об этой инфекции.

С момента обретения независимости в июле 2011 года Южный Судан предпринимает определенные меры в ответ на эпидемию ВИЧ. Однако ряд сложных проблем, в том числе стигма, плохое понимание сути заболевания, низкая осведомленность жителей о своем ВИЧ-статусе, недостаточная работа на местах и неудовлетворительное качество медицинского обслуживания, тормозят реализацию мер по противодействию ВИЧ на национальном уровне. По данным исследования по изучению состояния здоровья членов домохозяйств, проведенного в 2010 году, всего 23 % мужчин, участвовавших в исследовании, прошли тестирование на ВИЧ и лишь половина из них узнала результаты анализов.

Мозес Мутеби, руководитель программы Всемирной организации здравоохранения по борьбе с ВИЧ в Южном Судане, говорит, что очень важно объяснять гражданам, почему необходимо знать свой ВИЧ-статус, особенно если они входят в группы риска.

«Подавляющее большинство людей не знают, инфицированы они ВИЧ или нет, — отмечает доктор Мутеби, — поэтому у нас нет полной информации, кто относится к категории лиц, живущих с ВИЧ. Тем не менее всем людям, которые уже официально входят в эту категорию, оказывают необходимую помощь и обеспечивают лечение».

В настоящее время в Южном Судане реализуется программа по созданию медицинских центров по ВИЧ-ТК в структуре лечебных учреждений. Это позволит избежать дискриминации при посещении специализированных центров ВИЧ-ТК и прохождении там тестирования на ВИЧ. «При обращении к хирургу, дерматологу или терапевту пациенты могут получить информацию о ВИЧ и узнать, надо ли им выполнять анализы, — говорит Эммануель Лино, заместитель руководителя отдела по организации услуг в сфере борьбы с ВИЧ Министерства здравоохранения. — Мы стараемся улучшить ситуацию в области добровольного консультирования и тестирования на ВИЧ».

Доктор Лино отмечает, что его министерство организует обучающие программы для врачей, медсестер и «даже охранников» в медицинских центрах по всей стране. Их цель — предоставление практической информации об инфекции, а также о том, где люди могут пройти тестирование на ВИЧ и получить лечение.

Однако привлечение к лечению ВИЧ большего числа людей неизбежно выявит другие проблемы в национальной системе здравоохранения, например возможность получения АРТ лишь в 22 медицинских учреждениях страны. Кроме этого, в Южном Судане не хватает лабораторных площадей для диагностики ВИЧ, а также оборудования, необходимого для наблюдения за инфекцией.

Даже г-н Лустико, который в целом удовлетворен уровнем оказываемых услуг, отмечает, что в центре АРТ уже не один раз заканчивались препараты и он не получал лечение в течение нескольких месяцев. Незапланированное прерывание АРТ крайне опасно, так как это может вызвать повторную активацию инфекции или привести к появлению резистентности к лечению.

Министерство намерено решать эти проблемы, в том числе планируется расширять возможности получения АРТ в существующих центрах первичной медико-санитарной помощи, а также создать 100 новых центров в ближайшие годы. Доктор Лино заявляет, что правительство твердо намерено изучать и удовлетворять потребности общества, появляющиеся в этой области. «Однако прежде всего, — говорит он, — люди должны больше узнать о самой инфекции».