Спустя 7 лет после того, как Жаир Брандан узнал о своем положительном ВИЧ-статусе, во время ожидания приема у врача в одной из клиник в Ресифи на северо-востоке Бразилии он узнал от другого пациента, что может получить психосоциальную поддержку в расположенной неподалеку неправительственной организации. Хотя на принятие своего ВИЧ-статуса у него ушло много лет, ему потребовалось всего 3 консультации, чтобы понять, что он хочет стать ВИЧ-активистом.

«Мне было волнительно и страшно одновременно, поскольку я ничего не понимал ни в политике, ни в вопросах СПИДа и здравоохранения. Я не знал, как вести политические дискуссии», — вспоминает о событиях 20-летней давности г-н Брандан, сегодня один из самых влиятельных ВИЧ-активистов Бразилии. «Сначала мне нужно было принять, что я живу с ВИЧ, и это было сложно. Затем нужно было больше узнать о вирусе, лучше заботиться о себе. И только после этого я начал изучать социальные и политические вопросы».

Г-н Брандан убежден, что быть активистом для него вполне естественно. «Некоторые люди рождены для этого», — считает он. «Быть активистом — значит, не терпеть и не принимать несправедливость и нарушение прав. Мне кажется, я родился с этим даром, поскольку всегда руководил процессами, даже не зная, что это называется активизмом, и я всегда хотел помочь и предоставить права и возможности другим людям».

После участия в трех из четырех Совещаний высокого уровня ООН по СПИДу и Совещании высокого уровня по туберкулезу в 2018 году г-н Брандан понял, насколько сложно вести диалог с представителями гражданского общества из различных стран. Его родной язык — португальский, он не является официальным языком ООН. «Говорить на иностранном языке — большая проблема для нас, бразильцев, нам нужно знать хотя бы испанский язык. Очень немногие активисты свободно говорят по-английски, чтобы принимать меры в этих направлениях».

В июле 2019 года г-н Брандан вошел в состав делегатов от неправительственных организаций на Политическом форуме высокого уровня по устойчивому развитию в Нью-Йорке (США) и представлял организацию RNP+ (Сеть людей, живущих с ВИЧ и СПИДом) и свою собственную неправительственную организацию Gestos: Soropositividade, Comunicação e Gênero.

«Гражданскому обществу нужно принимать участие в эффективной реализации и мониторинге выполнения Повестки дня в области устойчивого развития на период до 2030 года на национальном уровне. Мы не сможем достичь Целей устойчивого развития без участия гражданского общества», — считает он. «Принятие мер по противодействию СПИДу также требует обсуждения других не менее важных комплексных вопросов».

Помимо своей работы в качестве консультанта проектов в организации Gestos и члена сети RNP+, г-н Брандан еще руководит проектом «Индекс стигматизации людей, живущих с ВИЧ, 2.0» в Бразилии. Вместе с коллегами из организации Gestos и других национальных объединений людей, живущих с ВИЧ, и при поддержке Программы развития ООН и ЮНЭЙДС он помог обучить методике проведения интервью 30 слушателей в 7 городах Бразилии. За 2 месяца они собрали информацию о стигматизации и дискриминации в отношении людей, живущих с ВИЧ, проведя около 1800 интервью. Предварительные результаты будут оглашены до конца ноября.

«Этот процесс закалил активистов, проводящих интервью, поскольку они выслушали истории, через что пришлось пройти многим людям без возможности поделиться этим с другими», — вспоминает он. «Уже четвертое десятилетие продолжается эпидемия СПИДа, и до сих пор часто встречаются стигма и дискриминация. Индекс стигматизации 2.0 — инструмент, который доказывает это применительно к Бразилии. Мы будем выступать за проведение политики и предоставление услуг, связанных с ВИЧ, без стигматизации и дискриминации».

Г-н Брандан верит в силу сотрудничества и партнерства для достижения социального прогресса.

«Солидарность и сплоченность, которые помогли создать движение против СПИДа, должны руководить нашими действиями и сердцами», — считает г-н Брандан. «Важно переосмыслить стратегии и создать новые способы внедрения изменений. Также необходимо расширить права и возможности новых активистов, особенно молодых. Нужно поощрять молодежь, а опытные активисты движения против СПИДа должны предоставлять ей соответствующую информацию. Пришло время объединить усилия, преодолеть разногласия».