Результатом почти 40-летней истории противодействия ВИЧ стало повышение доступности лечения, благодаря чему 26 млн людей во всем мире, живущих с ВИЧ, получили шанс на более долгую и здоровую жизнь. Но как обстоят дела с медицинскими услугами для пожилого населения с ВИЧ?

Стивен Ватити, известный врач из больницы Mildmay в Кампале (Уганда), в свои 66 лет неспроста задается этим вопросом, ведь он живет с ВИЧ уже более 30 лет. 

«Мои потребности меняются... И в будущем большинство людей, живущих с ВИЧ, будут относиться к возрастной группе 50 лет и старше», — говорит он.  

В странах Восточной и Южной Африки из 20,7 млн людей, живущих с ВИЧ, около 3,6 млн — люди старше 50 лет.

В своем новом отчете, посвященном Всемирному дню борьбы со СПИДом, «Учет интересов населения в борьбе с пандемиями» ЮНЭЙДС призывает применять дифференцированный подход к противодействию ВИЧ, являющийся более интенсивным и более действенным в плане охвата тех групп, которыми раньше пренебрегали. Этот новый подход предусматривает повышение доступности услуг, связанных с ВИЧ, для всех категорий населения за счет применения интегрированной, ориентированной на людей стратегии медицинского обслуживания, учитывающей возраст пациентов. 

Мы должны обеспечить поддержку людям, живущим с ВИЧ, чтобы они могли вести долгую и здоровую жизнь, а люди старше 50 лет должны иметь такой же доступ к услугам социальной защиты, трудоустройства и социальной интеграции, что и остальное население.

По словам г-на Ватити, этому явлению уделялось слишком мало внимания. «Мы многого достигли в области услуг, связанных с ВИЧ, для детей. Что же касается услуг для пожилых людей, здесь у нас большой пробел», — говорит он. 

В 1999 году, в период, когда по большому счету не было никакого лечения от ВИЧ и люди в странах Восточной и Южной Африки мало что знали о нем, Стивен страдал от ряда заболеваний, связанных со СПИДом. В его жизни был случай, когда он находился на грани жизни и смерти после резкого снижения показателя CD4. И без того ослабленному организму приходилось одновременно бороться с туберкулезом, криптококковым менингитом и саркомой Капоши. 

Стивен начал лечение от ВИЧ в 2000 году. Однако из-за малой доступности и высокой стоимости антиретровирусных препаратов в то время ему не всегда удавалось соблюдать схему лечения, и в итоге он заболел.

В 2003 году, когда появилась новая схема лечения и мощная поддержка со стороны консультанта по СПИДу из угандийской организации, Стивен осознал, что «больше не умирает».

В этот период он понял, как важно просвещать своих пациентов, живущих с ВИЧ, и вдохновлять их собственным примером. Так он вернулся к работе.

Стивен Ватити прошел долгий путь. Несмотря на вся тяготы ВИЧ в преклонном возрасте, он старается жить полной жизнью и на седьмом десятке по-прежнему является практикующим врачом.

«Мне придется глотать эти таблетки, пока не изобретут лекарство», — говорит он.

Тем не менее его заботит вопрос, что можно сделать, чтобы повысить качество жизни людей, живущих с ВИЧ и находящихся на лечении, включая среди прочего доступ к услугам в области охраны психического здоровья.

Этот вопрос он поднял во время беседы с исполнительным директором ЮНЭЙДС Винни Бьянимой, посвященной публикации отчета ко Всемирному дню борьбы со СПИДом.

Г-жа Бьянима согласилась с ним. «Если человек всю оставшуюся жизнь вынужден принимать таблетки, а зачастую еще и находится в бедственном материальном положении или скрывает свой статус из страха подвергнуться травле, это может стать большим стрессом для него с психической и эмоциональной точки зрения, — говорит она. — Люди, живущие с ВИЧ, как правило, нуждаются в более широком спектре услуг, в том числе связанных с психическим здоровьем. Меры по противодействию СПИДу не должны ограничиваться одними таблетками».

Во времена, когда СПИД зачастую приравнивался к смертному приговору, Стивен Ватити был «лучом надежды» для людей, живущих с ВИЧ, и по сей день остается образцом стойкости, достойным подражания. 

Стивен говорит, что, беседуя с пациентами о том, как противостоять травле, и о важности регулярного приема назначенных препаратов, он как будто разговаривает сам с собой: «Если честно, то больше всего я помогаю не кому-то другому, а самому себе».