Feature Story

El objetivo del encuentro fue el de
fomentar el apoyo y compromiso por
parte de las empresas en la respuesta
al sida en la región.
Fotografía: ONUSIDA /O.O’Henlon

Las empresas y el gobierno contra el sida

Con el fin de reforzar aún más la respuesta a la epidemia en la región, la Agencia de Australia para el Desarrollo Internacional (AusAID), y la Coalición de Asia y el Pacífico de Empresas contra el sida, reunieron a representantes de gobiernos, de empresas y ministros en el III Encuentro de Asia y el Pacífico sobre el HIV y el sida.

La reunión, celebrada en Sydney, Australia, el 23 de julio, se convocó para fomentar el apoyo y el compromiso por parte de las empresas con la respuesta al sida en la región. Otra de las metas era impulsar los objetivos que los ministros de la región establecieron en los dos encuentros anteriores, esto es, “fomentar el liderazgo y la asociación de alto nivel entre los principales interesados en combatir el sida en la región.”

“El propósito de este encuentro es destacar y reforzar la asociación entre el gobierno y las empresas en la respuesta al sida; fortalecer las redes y servicios que constituyen la primera línea de respuesta a la epidemia en la región”, explicó Alexander Downer, Ministro australiano de Asuntos Exteriores, en su discurso de apertura. “Los próximos cinco años serán críticos para ponernos en guardia ante el impacto del sida y para intensificar la prevención, especialmente si deseamos alcanzar el Objetivo de desarrollo del milenio de frenar y comenzar a revertir la propagación del VIH y el sida para 2015,” agregó.

La repercusión del sida en el sector privado fue uno de los temas centrales en las discusiones sobre las lecciones obtenidas de los efectos de la epidemia en África. Las cuestiones en las que se hizo mayor hincapié fueron las de los elevados costes relacionados con el sida en las empresas, entre los que figuran el absentismo por enfermedad o por asistir a funerales, los gastos de entierro, los de los beneficios sanitarios, y el hecho de tener que contratar y formar a nuevos empleados que reemplacen a aquellos que no pueden trabajar debido al sida.

Durante su presentación, Michel Sidibe, Director Ejecutivo Adjunto de los programas de ONUSIDA, explicó que “toda persona que vive con el VIH y necesita tratamiento antirretroviral debe poder contar con él; además, cuanto más acceso tengamos a una prevención efectiva, menos personas necesitarán el tratamiento.”

El encuentro se celebró al mismo tiempo que la Conferencia de la Sociedad Internacional del Sida en Sydney del 22 al 25 de julio de 2007. (visite el sitio web de la Conferencia) (en inglés)

Antecedentes: El encuentro ministerial de Asia y el Pacífico sobre el sida

En 2001, aprovechando el impulso del periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el VIH y el sida, el gobierno australiano acogió el primer Encuentro Ministerial de Asia y el Pacífico sobre el VIH y el Sida. Ministros procedentes de 33 países de la región se reunieron para discutir acerca de los desafíos que el sida plantea en la zona y para identificar las formas posibles de reforzar las asociaciones con el fin de responder a la epidemia.

El gobierno tailandés acogió el segundo encuentro ministerial en Bangkok en 2004, cuyo tema giró en torno al Acceso para todos: la responsabilidad política, que se centró en una acción multisectorial y el papel significativo del liderazgo político en la respuesta al sida en la región.

La coalición respalda la respuesta al
sida de las empresas al proporcionar
recursos y servicios de calidad.
Fotografía: ONUSIDA /O.O’Henlon

La coalición de empresas de Asia y el Pacífico sobre el sida

La Coalición empresarial de Asia y el Pacífico sobre el sida se estableció a modo de respuesta directa a la necesidad de un mayor compromiso, coordinación y entrega por parte del sector privado a la respuesta regional al sida. Fue presentada por el ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, en febrero de 2006.

Entre los miembros se encuentran algunas de las empresas líderes de Australia, como Qantas y BHP Billiton.

La coalición presta asistencia en la respuesta empresarial al sida al proporcionar recursos y servicios de calidad para promover la adopción de las mejores prácticas con respecto al sida en la región.

Enlaces:

La Coalición de empresas de Asia y el Pacífico sobre el sida (en inglés)
El Programa de ayuda del gobierno australiano( AusAID) (en inglés)
La Coalición mundial de empresas sobre el VIH y el sida (en inglés)