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Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se ha reunido con los directores de programas nacionales de tuberculosis y representantes de la sociedad civil en el Tercer Foro de Asociados de Alto a la Tuberculosis, Río de Janeiro, Brazil, on 24 March 2009.
Fotografía: ONUSIDA/D. Ramalho

Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, se ha reunido con los directores de programas nacionales de tuberculosis y representantes de la sociedad civil en el Tercer Foro de Asociados de Alto a la Tuberculosis para escuchar sus opiniones sobre cómo mejorar la respuesta conjunta a la tuberculosis y el VIH.

Uno de los participantes, que compartió su experiencia sobre cómo aborda la coinfección de la tuberculosis y el VIH en Zambia, exhortó a Sidibé a aprovechar su posición para movilizar un mayor liderazgo que permita hacer frente a estas dos epidemias y acercar las iniciativas contra ambas enfermedades. Subrayó que las epidemias de la tuberculosis y el VIH no pueden seguir tratándose de manera individual. Para ilustrar este aspecto, un participante de Malawi dio un ejemplo simple de como, hasta hace poco, el movimiento contra la tuberculosis era prácticamente invisible en las conferencias de sida y viceversa, una cuestión que también resaltó un participante de la India al señalar: "Ya que el virus y la bacteria trabajan conjuntamente de manera tan eficaz, ¿por qué no podemos nosotros hacer lo mismo?"

Los participantes coincidieron en que la tuberculosis está empañando los últimos logros conseguidos en la respuesta al sida, y reiteraron las conclusiones del último Informe sobre el control mundial de la tuberculosis de la OMS, en el que la mejora de los datos recopilados en los países ha revelado que la repercusión de la tuberculosis en las personas seropositivas es mucho mayor de lo que se creía.

Ampliar las pruebas de detección de la tuberculosis en personas seropositivas (por medio de servicios completamente integrados de tuberculosis y VIH) sería un paso esencial para reducir el impacto de la tuberculosis en personas que viven con el VIH. Otros puntos que el grupo sacó a colación fueron la necesidad de más fondos, de ampliar la formación del personal y la investigación para mejorar la detención y la prevención de la tuberculosis entre las personas seropositivas, así como de llevar a cabo iniciativas de defensa y sensibilización pública sobre la coinfección de la tuberculosis y el VIH.

Sidibé pidió a los directores de programas de tuberculosis y a los representantes de la sociedad civil que trabajaran conjuntamente con sus iguales en la respuesta al virus para "llegar mejor a las personas afectadas en sus comunidades". Finalizó esta primera reunión declarando que "es inaceptable que las personas seropositivas mueran de tuberculosis", un mensaje clave que ha repetido durante los tres días del Foro de Asociados de Alto a la Tuberculosis.