(De izquierda a derecha): Ashok Row Kavi, activista gay, con Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA. Fotografía: ONUSIDA 

Durante su visita a la Fundación Humsafar en Mumbai, el director ejecutivo de ONUSIDA Michel Sidibé compartió con su fundador, el destacado activista gay Sr. Ashok Row Kavi, su esperanza de alcanzar el acceso universal a la prevención, atención y tratamiento del VIH en la India para 2010.

En su visita a Mumbai durante su primer viaje a la India como Director Ejecutivo del ONUSIDA, el Sr. Michel Sidibé también felicitó a la Fundación por su contribución a la derogación de la Ley 377 del Código Penal indio. Esta institución suscribió la petición presentada ante un tribunal de Delhi contra la Ley 377, que penalizaba las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo.

La Fundación Hunsafar es una de las primeras organizaciones de la India en luchar por los derechos de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. En 1990, el Sr. Row Kavi, juntamente con otros pocos varones que se identificaban a sí mismos como homosexuales, empezó a publicar la revista Bombay Dost (Amigo de Bombay) en un esfuerzo por crear una “comunidad gay”. Como respuesta, recibieron cientos de cartas de otros hombres de todas partes del país e incluso del Nepal, Pakistán, Afganistán y Asia central que también estaban buscando una comunidad de estas características. Cinco años más tarde, el Sr. Row Kavi se trasladó a un edificio abandonado que le proporcionó el Gobierno, situado entre barrios de tugurios en Mumbai, para ofrecer educación sexual y servicios relacionados a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

En la actualidad, la Fundación Humsafar continúa ofreciendo un centro de día de asistencia social, servicios de asesoramiento y un dispensario clínico que proporciona tratamiento para enfermedades de transmisión sexual, pruebas de detección del VIH y referencias para el tratamiento del VIH. La Fundación ha estado al frente de la oposición a la Ley 377 y del movimiento que ha propiciado el cambio legislativo sobre el trato de la homosexualidad en la India.

Mientras explicaba cómo surgió la Fundación Humsafar, el Sr. Row Kavi, que también trabaja como consultor para el ONUSIDA, dijo lo siguiente: “Como las relaciones sexuales entre hombres no conducen a la procreación, en la India no se toman en serio. En Humsafar, no le preguntamos nunca a nadie quién es, solamente estamos interesados en saber si se protege o no.”

La petición presentada ante el Tribunal Superior de Delhi contra la Ley 377 fue suscrita, juntamente con la Fundación Humsafar, por la Fundación Naz (India), una organización no gubernamental con sede en Nueva Delhi que trabaja en la respuesta al sida y en salud sexual en la India desde 1994, y el Colectivo de Abogados. Sus esfuerzos fueron premiados cuando, en una sentencia histórica, el 2 de julio de 2009 el tribunal declaró que la Ley 377 violaba los derechos de privacidad, libertad, salud e igualdad consagrados en la Constitución de la India.

Durante su reciente visita a Nueva Delhi, el Sr. Sidibé felicitó a aquellos activistas en un acto celebrado en su honor. La mencionada sentencia contribuye a los esfuerzos de la Organización Nacional de Control del Sida (NACO) para llegar a las personas más expuestas al riesgo de contraer el VIH.

El Jefe del ONUSIDA manifestó que la decisión de la India respecto de la Ley 377 es una gran victoria porque “la derogación de leyes que penalizan y discriminan anuncia un nuevo marco, un nuevo compromiso y un nuevo movimiento en favor del acceso universal a la salud y los derechos humanos”.

Las estadísticas proporcionadas por la NACO revelan que la Ley 377 incitaba a las personas a mantenerse ocultas, lo cual dificultaba su acceso a los servicios básicos del VIH, de salud y sociales.

En un encuentro con representantes de la sociedad civil y de redes de personas seropositivas, el Sr. Sidibé les aseguró que las personas que viven con el VIH son fundamentales para la misión del ONUSIDA. Asimismo dijo que, a pesar de la crisis económica y financiera mundial, confiaba en una renovada energía en la respuesta nacional y mundial al sida.

La visita del Sr. Sidibé a la India concluyó concluirá el día 12 de octubre.