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Vusi Matgerula, presidente de la Organización de Apoyo al Sida de Swazilandia (SASO, por sus siglas en inglés) se dirige a la audiencia en nombre del movimiento de personas que viven con el VIH en Swazilandia. Fotografía: ONUSIDA/G.Williams

UN Plus, fortaleciendo los esfuerzos para conseguir un entorno laboral libre de estigma para el personal seropositivo de las Naciones Unidas y sus familias, ha presentado la iniciativa Friends of UN Plus (Amigos de UN Plus) en Swazilandia. Aprovechando este impulso para acabar con las barreras y el silencio en torno al VIH en África meridional, el 23 de septiembre se presentará una iniciativa similar en Mozambique.

Amigos de UN Plus es una nueva iniciativa de UN Plus, un grupo de promoción y apoyo formado por empleados que viven con el VIH. Aunque su número de miembros se ha duplicado en el último año, muchos empleados seropositivos todavía temen revelar su estado. Si bien UN Plus tiene una política que no requiere que se revele el estado serológico, el hecho de que los empleados se muestren reacios a ello refleja un gran nivel de estigma en la sociedad. Por ello, esta iniciativa pretende ofrecer un entorno de apoyo para los empleados que tienen reservas a la hora de ser asociados abiertamente a UN Plus. Su objetivo es ser un foro en el que se puedan articular y abordar las necesidades de los empleados que viven con el VIH y de aquellos encargados del cuidado de amigos y familiares seropositivos

Discurso del Dr. Jama Gulaid, representante de UNICEF y presidente del Grupo temático sobre VIH/sida de las Naciones Unidas para Swazilandia, en la presentación de Amigos de UN Plus en Mbabane, Swazilandia. 17 de septiembre de 2009. Fotografía: ONUSIDA/G.Williams

“Hoy hemos dado un paso valiente y decido para presentar esta iniciativa. Estoy realmente satisfecho porque los empleados tendrán ahora una plataforma para compartir sus impresiones con seguridad, así como un lugar de difusión. Ayudar y llegar a otros no es perjudicial. Todos podemos hacer algo para mejorar las vidas de aquellos que viven con el VIH en nuestras familias, oficinas y comunidades”, afirmó un empleado seropositivo de las Naciones Unidas en Swazilandia.

Las presentaciones nacionales son diseñadas para resaltar los derechos en el lugar de trabajo y dar continuidad al diálogo sobre los derechos humanos, las necesidades de tratamiento y los problemas de las personas que viven con el VIH. Mediante actividades formativas, reuniones, sesiones informativas sobre el tratamiento y actividades relacionadas, esta iniciativa pretende informar a los empleados sobre la contribución de UN Plus en la reducción del estigma y la discriminación, la promoción de la aceptación social y la mejora de los compromisos sociales, jurídicos y de liderazgo en relación con el VIH en los lugares de trabajo de las Naciones Unidas.

Foto de los participantes al lanzamiento de los "Amigos de UN Plus" en Mbabane,  Swazilandia. 17 de septiembre 2009. Fotografía: ONUSIDA/G.Williams

La presentación de esta iniciativa en Swazilandia contó con una mesa redonda en la que diversos representantes de personas que viven con el VIH respondieron a las preguntas de la prensa local, que versaban sobre temas de igualdad y derechos. Dos miembros de los medios de comunicación locales se unieron al debate para compartir sus experiencias sobre cómo cubren de manera positiva las historias de las personas que viven con el VIH.

Amigos de UN Plus operará en colaboración con La ONU con nosotros, el programa de las Naciones Unidas sobre el VIH en el lugar de trabajo, el Programa de Bienestar de las Naciones Unidas y otras iniciativas y programas de organismos concretos en el lugar de trabajo que existen en los planos nacionales.