Entre las actividades coordinadas por ONUSIDA que se celebraron durante los primeros Juegos Olímpicos Juveniles de la historia destacaron los talleres de bailes inspirados en el sida, los juegos deportivos orientados a aumentar a la sensibilización con respecto al VIH y la elaboración de mensajes de prevención con plastilina. Dichas actividades formaron parte del programa cultural y educativo diseñado para animar a los jóvenes atletas a aprender más acerca de cuestiones relacionadas con el bienestar, un estilo de vida saludable y la responsabilidad social.

A lo largo de la celebración de los Juegos Juveniles, que tuvieron lugar en Singapur del 14 al 26 de agosto, ONUSIDA instaló un puesto de información y organizó una serie de talleres en los que se trató el tema de la sexualidad y la transmisión del VIH y, además, se hizo referencia también a los mitos y a los conceptos erróneos que se tienen sobre el virus; para ello, se utilizaron juegos interactivos, se celebraron debates en parejas y se recurrió a métodos de aprendizaje innovadores que incluyeron juegos de danza y teatro.

Dado que se celebraron en la villa olímpica, las actividades estuvieron abiertas a los 3.600 jóvenes participantes en la competición, de entre 14 y los 18 años, además de a los 1.400 equipos oficiales. Así, cientos de jóvenes atletas visitaron cada día el puesto de ONUSIDA y participaron en los talleres, donde todas las actividades fueron coordinadas e impartidas por voluntarios de los asociados de ONUSIDA: Y-PEER, de Filipinas; la organización BEADS, con sede en Singapur; y los propios voluntarios de los Juegos Olímpicos Juveniles.

"A pesar de las barreras que nos impuso la lengua, logramos unir y coordinar la energía de atletas provenientes de diferentes contextos y culturas, a fin de poder hablar sobre el VIH y hacer hincapié en la necesidad de protección y sensibilización", afirmó Mario Balibago, voluntario de Y-PEER.

A los atletas que se acercaron hasta el puesto de ONUSIDA, se les animó a que actualizaran el estado del perfil de Facebook de ONUSIDA. "Es bueno hablar sobre el VIH con los jóvenes y compartir esta experiencia con el resto del mundo. Protégete y abre tu corazón a las personas que viven con el VIH", escribió Kernesha Spann, una joven corredora de los 400m de Trinidad y Tobago.

El stand de ONUSIDA también recibió un gran número de visitas importantes, como la del Sr. Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional, y la del Sr. Wilfried Lemke, enviado especial del secretario general de las Naciones Unidas para el deporte y el desarrollo. Ambas personalidades elogiaron el uso de formatos innovadores por parte de ONUSIDA para llegar a los jóvenes con mensajes sobre el VIH a través del deporte.

La asociación con los Juegos Olímpicos Juveniles está encaminada especialmente a enfatizar una de las áreas de prioridad de ONUSIDA: capacitar a los jóvenes para que se protejan ellos mismos del VIH, así como a ser parte de las actividades de apoyo al Año Internacional de la Juventud, que dio comienzo el 12 de agosto. Tras el éxito alcanzado en Singapur, ONUSIDA seguirá trabajando con el Comité Olímpico Internacional, con el objetivo de reforzar su asociación y estudiar el posible desarrollo de un marco de Jóvenes atletas campeones en pro del VIH.

"El deporte es un medio inigualable para hacer llegar los mensajes sobre el VIH a los jóvenes. Al igual que los atletas, los voluntarios que trabajan con nosotros en el puesto han adquirido un mayor nivel de sensibilización con respecto a las cuestiones relacionadas con el VIH, y quieren continuar divulgando el mensaje", declaró Dawn Foderingham, asesora de asociaciones del Equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, quien coordinó la participación de ONUSIDA en los Juegos Juveniles. "Los jóvenes son campeones tanto dentro como fuera del estadio, y su liderazgo en materia de VIH puede tener un impacto muy importante", añadió.