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Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, en la exposición fotográfica "Vuelta a la vida" en Tokio. 3 de septiembre de 2010. Fotografía: ONUSIDA

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, felicitó al Primer Ministro japonés, Naoto Kan, por la generosidad de su país en la respuesta al sida. Desde 2002, Japón ha invertido más de 1.000 millones de dólares estadounidenses para ayudar a los países de ingresos medios y bajos. Es uno de los principales donantes del Fondo mundial de lucha contra el sida, la tuberculosis y la malaria, concebido por primera vez durante la cumbre que el G8 celebró en el año 2000 en Okinawa.

Durante el discurso inaugural de la exposición fotográfica “Vuelta a la vida" en Tokio, el Primer Ministro Kan resaltó el compromiso que el gobierno japonés ha adoptado a la hora de respaldar la respuesta al sida con vistas a la próxima Cumbre sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

“Las enfermedades infecciosas son una amenaza para la seguridad humana, pero los avances en el tratamiento han permitido que las personas que viven con el VIH lleven una vida normal”, declaró el Primer Ministro Kan. “En la Cumbre sobre los ODM, haré todo lo que esté en mi mano para respaldar con solidez la respuesta mundial al sida mediante nuestro apoyo al Fondo Mundial”.

“El compromiso ejemplar de Japón con la respuesta al sida está ayudando a salvar millones de vidas en todo el mundo", señaló Sidibé. “La atención que este país presta a la seguridad humana y al valor de la vida humana ha permitido que el G8 mantenga el VIH y la salud mundial en un lugar destacado de la agenda mundial".

La exposición fotográfica fue producida conjuntamente por el Fondo Mundial y Magnum Photos. El director ejecutivo del Fondo Mundial, Michel Kazatchkine, también acudió a la presentación, que se celebró pocas semanas antes de la reunión clave sobre el reabastecimiento del Fondo que tendrá lugar en Nueva York.

“Japón, nuestro cuarto donante principal, ha sido una grandísima fuente de ayuda para el Fondo Mundial", afirmó Kazatchkine. “Gracias al apoyo de su gente, más de cinco millones de personas pueden acceder actualmente al tratamiento para el sida en países en desarrollo”.

La reunión con el Primer Ministro tuvo lugar en el último día de la primera visita oficial de Sidibé a Japón, durante la cual también se reunió con algunos de los principales asociados japoneses del ámbito del gobierno, la salud pública, la sociedad civil y el sector privado. Sidibé, durante las conversaciones que mantuvo con el viceministro de Salud, Trabajo y Bienestar, Hiroyuki Nagahama, y con altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores, instó a Japón a que utilice su influencia mundial para que el VIH siga ocupando un lugar destacado en la agenda internacional. Asimismo, en los diálogos que mantuvo con líderes empresariales, reconoció que el sector privado japonés ha mejorado la contribución de Japón en la respuesta al sida. Sidibé también se reunió con Kiyoshi Kodera, vicepresidente de JICA, para analizar las oportunidades de fortalecer las relaciones entre JICA y ONUSIDA, así como con Koichiro Matsuura, exdirector general de la UNESCO, cuyo liderazgo fue esencial a la hora de defender las primeras directrices internacionales para la educación sexual sobre el VIH entre los jóvenes.

Sidibé también realizó una visita de cortesía a la Asociación de Fútbol de Japón, que adoptó la campaña de ONUSIDA "Sácale tarjeta roja al sida", así como la iniciativa para evitar la transmisión maternoinfantil del VIH. El presidente de la Asociación de Fútbol de Japón, Junji Ogura, expresó que el país está interesado en utilizar el fútbol para fomentar la sensibilización pública en torno al VIH.

El viaje concluyó con una reunión improvisada con el Primer Ministro español, José Luís Rodríguez Zapatero, que se encontraba en Japón en visita oficial de estado. Zapatero afirmó que su país seguirá brindando todo su apoyo a la respuesta mundial al sida.

Sidibé pronunció asimismo un discurso público en la Universidad de Tokio en el que pidió que la ciudad se convierta en la primera capital del G8 en conseguir el ambicioso objetivo que ONUSIDA ha establecido de que en 2015 no se produzca ninguna nueva infección por el VIH. Japón tiene una prevalencia nacional del VIH baja, que se sitúa entre el 0,01 y el 0,02%.

Sidibé visitó asimismo el Centro comunitario de HSH AKTA, situado en el corazón del famoso distrito Shinjuku de Tokio. Este distrito nocturno acoge una de las mayores concentraciones de bares gays del mundo. El centro comunitario, gestionado por la organización japonesa sin ánimo de lucro Rainbow Ring, ofrece información sobre el sexo sin riesgo, asesoramiento inter pares, y pruebas del VIH. Si bien la prevalencia del VIH en Japón se mantiene en niveles bajos, los casos de VIH entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres están aumentando.