Feature Story

Lucy (de pie) habla con la ex primera dama de Nigeria, Turai Yar Adua, durante una visita de promoción del equipo de trabajo nigeriano sobre la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH.

Lucy Attah tiene grandes esperanzas para la Cumbre de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de esta semana. Como mujer que vive con el VIH y activista de género de Nigeria, cree que la cumbre es una oportunidad importante para debatir cuestiones sobre la igualdad y el empoderamiento de la mujer, así como para lograr el acceso universal a los servicios del VIH. Su participación en la cumbre le permitirá compartir sus experiencias de ayuda para fortalecer la respuesta al sida en su país.

Como directora ejecutiva de la ONG nigeriana Women and Children of Hope (WCH), Lucy Attah trabaja para concienciar sobre el VIH. WCH también ayuda a las mujeres que viven con el virus a lograr su propio bienestar material, físico y psicológico.   

Lucy Attah pertenece a una delegación de 13 miembros que representan a redes de mujeres que viven con el VIH procedentes de todas las regiones del mundo. Las actividades de la delegación forman parte de una iniciativa mundial de promoción y creación de capacidad apoyada por el PNUD, que busca aumentar la visibilidad y la voz de las mujeres que viven con el VIH en la evaluación del progreso de los países hacia el logro de los ODM y el acceso universal. La iniciativa es también un componente de la Agenda para la acción acelerada de los países para abordar la problemática de las mujeres, las niñas, la igualdad de género y el VIH.

"Asistir a la cumbre es para mí una oportunidad de compartir con el resto del mundo las lecciones y los desafíos del empoderamiento y la emancipación de las mujeres de nuestras comunidades", dice Lucy Attah. "También aprovecharé las lecciones aprendidas de las historias de éxito y mejores prácticas de otros países."

WCH fue fundada por Lucy Attah en 1998, cuando dio positivo en una prueba del VIH. Se decidió a afrontar el estigma y la discriminación imperantes, que dificultaron mucho su propia vida y que siguen siendo obstáculos importantes para la respuesta al VIH en su país. 

Se ha avanzado mucho en la reducción de la prevalencia del VIH en Nigeria. Sin embargo, con más del 3% de los adultos que viven con el virus —unos 2,6 millones de personas, se calcula—, sólo Sudáfrica tiene una cifra total mayor de personas que viven con el VIH. Las mujeres suelen soportar la carga de la epidemia y representan más de la mitad de las personas que viven con el VIH, con una cifra de 1,4 millones de mujeres.

Hay muchas razones para la vulnerabilidad de las mujeres a la infección por el VIH. Existen significativas desigualdades de género y las mujeres a menudo tienen dificultades para protegerse del VIH, sobre todo cuando carecen de poder de decisión. Los niveles de violencia sexual se consideran altos y el matrimonio precoz es común. Las mujeres suelen no ser independientes económicamente y las que viven en la pobreza con frecuencia practican trabajo sexual para sobrevivir. 

A pesar de estos obstáculos, Lucy Attah es optimista sobre el logro de los ODM.  

"Todavía tenemos mucho camino por recorrer, pero podemos conseguirlo si las mujeres se involucran más en las políticas públicas y en la toma de decisiones, si aumentan su capacidad económica y mejoran su nivel educativo", afirmó. "Y si hay una legislación más fuerte contra el abuso de los derechos de la mujer y la violencia de género. Nuestros objetivos son ambiciosos, pero podemos conseguirlos."