Feature Story

Ngan vive con el VIH. Tuvo a su hijo, que nació sin el VIH, porque Ngan tuvo acceso a los servicios de prevención de la transmisión maternoinfantil (PTMI).
Fotografía: ONUSIDA/Mott

Uno de los objetivos claves de la respuesta mundial al sida es acabar con las nuevas infecciones por el VIH en niños para 2015 y salvar las vidas de sus madres. En la región de Asia y el Pacífico, tanto Tailandia como Camboya están en el buen camino para alcanzar este objetivo. Sin embargo, globalmente, la cobertura de la prevención de la transmisión maternoinfantil está muy por debajo de los promedios mundiales, con grandes variaciones de unas zonas a otras dentro de la región.

Durante un simposio celebrado el 27 de agosto con motivo del X Congreso Internacional sobre el Sida en Asia y el Pacífico, distintos expertos examinaron cómo podría alcanzarse el objetivo de erradicación para 2015 en Asia y el Pacífico y qué pasos concretos e inmediatos hay que dar. La sesión fue organizada por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y ONUSIDA, y en ella también se revisaron los avances realizados en relación a la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y se debatió sobre las oportunidades y los retos pendientes.

El propósito del evento era avanzar tanto en el Plan mundial para la eliminación de las nuevas infecciones por el VIH entre los niños para 2015 y la salvaguarda de las vidas de sus madres, que fue lanzado en junio de 2011, como en la estructura regional de grupos de trabajo de las Naciones Unidades en relación a este asunto desarrollada en noviembre del año pasado.

Los participantes pudieron escuchar que la mejora de la cobertura de la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH y los servicios de sífilis congénita, la mejora del control de las madres que viven con el VIH y de sus hijos, y una mayor coordinación de los servicios sanitarios en la región son elementos fundamentales para erradicar las nuevas infecciones de niños.

“Para lograr el objetivo de cero nuevas infecciones en niños para 2015, los servicios nacionales de salud y las comunidades tienen que trabajar conjuntamente”, dijo Steven Kraus, director del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para Asia y el Pacífico, en el marco de la sesión. “Mediante la coordinación de los esfuerzos, no solo se conseguirá salvar vidas y parar la transmisión maternoinfantil del VIH; los sistemas nacionales de salud también saldrán reforzados”.

Anupama Rao Singh, directora regional de UNICEF para Asia Oriental y el Pacífico, sostuvo que aunque los países de la región están trabajando para ampliar a gran escala la erradicación de nuevas infecciones por el VIH en niños, existe la necesidad de ejercer una mayor monitorización. Como comentó: “La falta de monitorización significa que no saben cuántos niños nacidos de madres seropositivas no viven con el VIH y cuántos sí. La mejora de la monitorización, especialmente mediante el seguimiento y una gestión de datos integral, supondrá un importante avance hacia nuestro objetivo final de cero nuevas infecciones en niños de la región”.

Sin los sistemas de seguimiento adecuados, muchos de los niños que viven con el VIH desde su nacimiento o infectados durante la lactancia no serán tratados y cerca de la mitad morirá antes de cumplir los dos años.

También se subrayó la necesidad de ampliar a gran escala el tratamiento antirretrovírico (ART). 

“Tecnologías como las incluidas en las recomendaciones de las OMS de 2010 sobre los medicamentos antirretrovíricos para el tratamiento de mujeres embarazadas y para evitar nuevas infecciones por el VIH en niños ya existen y sabemos lo que hay que hacer. Ahora tenemos una nueva estrategia para hacerlo con mayor eficiencia y eficacia en formas que también contribuyen a reforzar los servicios sanitarios”, dijo el Dr. Samlee Pliangbanchang, director regional de la OMS para Asia Sudoriental. “La visión de una nueva generación sin VIH está a nuestro alcance”.

Los participantes concluyeron que los países de la región podrán alcanzar el objetivo de cero nuevas infecciones por el VIH en niños y salvar las vidas de sus madres mediante servicios de atención prenatal y de planificación familiar de alta calidad y coordinados, mediante la identificación y el tratamiento de las mujeres embarazadas que viven con el VIH y la sífilis, y a través de tratamientos de seguimiento para niños.