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Aunque el número de personas que viven con el VIH y  reciben tratamiento antirretrovírico en Asia y el Pacífico casi se ha triplicado, de 280.000 en 2006 a 739.000 en 2009, la cobertura sigue siendo baja y solo una de cada tres personas que viven con el VIH tuvo acceso al tratamiento en la región ese año.

El acceso temprano y equitativo al tratamiento está obstaculizado por el estigma, la discriminación y la provisión de servicios inaccesibles. El uso limitado del diagnóstico rápido y las malas conexiones entre la realización de las pruebas del VIH y el tratamiento tiene como resultado el retraso en el inicio del tratamiento. Los límites de financiación también dificultan la progresión y el acceso continuado al tratamiento antirretrovírico.

En la región 4,9 millones de personas viven con el VIH y seis países representan más del 90% de personas idóneas para el tratamiento: China, India, Indonesia, Myanmar, Tailandia y Viet Nam.

Tratamiento 2.0: la siguiente fase del tratamiento antirretrovírico

Con esta situación general, la Organización Mundial de la Salud y el equipo de apoyo regional de ONUSIDA en Asia y el Pacífico, junto con el grupo de trabajo de la Red de personas que viven con el VIH en Asia y el Pacífico (ANP+) organizaron una reunión para explorar los componentes fundamentales del Tratamiento 2.0, un enfoque innovador del tratamiento, durante el segundo día del 10^º Congreso Internacional sobre el Sida en Asia y el Pacífico.

El tratamiento 2.0 es una iniciativa coordinada por ONUSIDA y la OMS para catalizar la siguiente fase de ampliación a gran escala del tratamiento del VIH, basada en la salud pública y los derechos humanos. Este enfoque busca el acceso universal y sostenido al tratamiento antirretrovírico mediante una simplificación radical y la innovación de los tratamientos, un compromiso y unos recursos renovados, y prestando atención a los sistemas de administración descentralizados y a una mayor implicación de las comunidades. 

"Se pueden lograr triunfos sustanciales mediante una delegación de tareas adecuada y sistemas de administración basados en la comunidad", afirmó el Dr. Iyanthi Abeyewickreme, asesor regional sobre VIH/ITS en la Oficina Regional de la OMS para el Sudeste de Asia. "La descentralización de los servicios contribuirá a aprovechar los escasos recursos para maximizar su efecto".

Beneficios humanos y económicos

El 60% de las personas que son idóneas para el tratamiento en la región todavía no tienen acceso al mismo, por lo que la necesidad de ampliación es urgente. Existen amplios datos sobre los beneficios humanos y económicos del tratamiento antirretrovírico para las personas que viven con el VIH. En China, por ejemplo, se estima que la provisión de tratamiento antirretrovírico gratuito ha logrado un descenso del 64% en la mortalidad relacionada con el sida. Un estudio reciente también ha demostrado que el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual no infectada se puede reducir hasta en un 96% si las personas que viven con el VIH reciben un tratamiento antirretrovírico puntual y eficaz.

John Rock, de APN +, afirmó que se necesita un mejor conocimiento de los beneficios que salvan vidas del tratamiento. "En nuestra región, algunas personas que viven con el VIH ni siquiera saben que el VIH se puede tratar", dijo. También advirtió de que el acceso al tratamiento se debe salvaguardar frente a los términos de los acuerdos de libre comercio que pueden afectar a su asequibilidad y disponibilidad. 

La ampliación a gran escala del tratamiento en la región necesita el aumento y el mantenimiento de la financiación. Pero los expertos que asistieron a la reunión Tratamiento 2.0 subrayaron que la inversión actual garantizará ahorros en el futuro.

¿Qué se necesita para ampliar el tratamiento a gran escala?

El Dr. Bob Verbruggen, del equipo de apoyo regional de ONUSIDA en Asia y el Pacífico dijo: "La financiación es esencial para aprovechar los nuevos y múltiples desarrollos y oportunidades en el ámbito del tratamiento. La ejecución de Tratamiento 2.0 requerirá una importante financiación a corto plazo para las fuentes tanto internacionales como nacionales, pero producirá un enorme ahorro a medio y largo plazo si, simultáneamente, invertimos en programas de prevención de gran impacto".

La reunión destacó la experiencia de los países y los pasos clave para desplegar el Tratamiento 2.0 en la región de Asia-Pacífico, y los resultados preliminares de países pilotos como Viet Nam. Algunas de las recomendaciones hechas incluían la acción combinada de la optimización de los tratamientos farmacológicos, el fomento de los puntos de asistencia y otras plataformas simplificadas para el diagnóstico y la monitorización, la reducción de costes, la adaptación de los sistemas de administración y la movilización de las comunidades y la protección de los derechos humanos.