Feature Story

Fotografía: ONUSIDA

El 1 de diciembre de 2011, Día Mundial del Sida, el Presidente de la República de Sudáfrica, Jacob Zuma, presentó oficialmente el nuevo Plan Estratégico Nacional (PEN) Sudafricano para el VIH, las ITS y la tuberculosis.

Como marco para su PEN, el gobierno sudafricano ha adoptado la visión de ONUSIDA de "cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminación y cero muertes relacionadas con el sida". Sin embargo, Sudáfrica ha añadido un cuarto cero a su plan: "cero nuevas infecciones por transmisión maternoinfantil".

"La adición de un cuarto cero ilustra el compromiso de Sudáfrica con la eliminación de nuevas infecciones por el VIH entre niños", dijo la Coordinadora de país de ONUSIDA, la Dra. Catherine Sozi. "Sudáfrica ya ha experimentado una reducción del 50% en las transmisiones del VIH maternoinfantiles entre 2008 y 2010. Al priorizar la prevención de nuevas infecciones por el VIH entre niños en el nuevo PEN, estamos seguros de que una nueva generación libre de VIH se encuentra en nuestro horizonte", añadió.

El PEN es el producto de un largo proceso consultivo que el Consejo nacional de Sudáfrica sobre el sida (SANAC, por sus siglas en inglés) llevó a cabo junto con los relevantes ministerios sectoriales del gobierno, sectores de la sociedad civil y el sector privado. Como el presidente Jacob Zuma señaló en su discurso del Día Mundial del Sida, el PEN "pertenece a todos los sudafricanos y a todos los sectores". 

También tiene en cuenta los audaces objetivos fijados en la Reunión de Alto Nivel sobre el Sida que tuvo lugar en Nueva York en junio de 2011. El nuevo plan denota la seriedad del país por honrar los compromisos que se aceptaron al adoptar la "Declaración política sobre el VIH/SIDA: Intensificación de nuestro esfuerzo para eliminar el VIH/SIDA" en la Reunión de Alto Nivel.

En total, el PEN cuenta con cinco metas generales: reducir a la mitad el número de nuevas infecciones por el VIH; asegurarse de que al menos el 80% de las personas en condiciones de recibir tratamiento para el VIH lo reciban (al menos el 70% debería estar vivo y recibiendo tratamiento tras cinco años); reducir a la mitad el número de las infecciones y muertes por tuberculosis; asegurarse de que se protegen los derechos de las personas que viven con el VIH; y reducir a la mitad el estigma relacionado con el VIH y la tuberculosis.

Es la primera vez que el plan nacional incluye la tuberculosis en sus metas y objetivos estratégicos. Esto se debe a la alta coinfección por el VIH y la tuberculosis en el país, estimada en aproximadamente un 70% de las personas que viven con el VIH y/o la tuberculosis. Sudáfrica es el tercer país con la incidencia de tuberculosis más alta del mundo, solo por detrás de China y la India.

Las partes interesadas nacionales admitieron que, para alcanzar los audaces objetivos marcados por el plan, es necesario aumentar los recursos, incluso durante la actual crisis económica global. Contar con los recursos para financiar el plan se ha considerado la clave para crear una respuesta efectiva al VIH. En 2010, Sudáfrica financió al menos dos tercios de su propia respuesta e invirtió en él más de mil millones de dólares. Para el plan actual, se están explorando fuentes alternativas de financiación, como el aplicar un impuesto a las transacciones financieras.