Reportaje
La prevención de nuevas infecciones de niños por el VIH es el tema central de un encuentro de las Primeras Damas Africanas
01 de febrero de 2011
01 febrero 201101 febrero 2011
(De izquierda a derecha) La niña de 11 años Oluebuechukwu Sylvia Taylor y su madre, Uchechukwu Florence
La prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH fue un tema prioritario en la agenda de la Asamblea General de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida (OAFLA), que se celebró el 31 de enero en Adis Abeba (Etiopía).
«Por cada dólar gastado en la prevención del VIH en los niños, se ahorran miles por los tratamientos que se evitan», dijo el director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, dirigiéndose a las Primeras Damas Africanas, así como a representantes de la sociedad civil y de Naciones Unidas. «Hemos logrado progresos significativos para las madres y los niños, pero las conquistas son frágiles.»
El empoderamiento de las mujeres no es algo abstracto. Significa garantizar que las mujeres africanas tengan una alimentación y una vivienda adecuadas, que den a luz de forma segura y estén en igualdad de condiciones respecto a los hombres.
S.E. Woizero Azeb Mesfin, primera dama de Etiopía y presidenta de la OAFLA.
En los últimos años, los países africanos, junto con asociados nacionales e internacionales, han logrado grandes progresos en la reducción de la tasa de nuevas infecciones por el VIH entre los niños. Se calcula que en 2009 el 54 % de las mujeres embarazadas que tenían el VIH en el África subsahariana recibieron medicamentos antirretrovirales para prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH, mientras que en 2005 fueron solo el 15 %. Al respecto destacan varios países, como Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia, donde la cobertura de medicamentos antirretrovirales para la PTMI supera actualmente el 80 %.
En los diez países del sur de África*, el número de niños menores de 15 años que se infectaron con el VIH pasó de 190 000 en 2004 a 130 000 en 2009, lo que supone una reducción del 32 %. Las muertes relacionadas con el sida en niños en el sur de África se han reducido en un 26 %, pasando de unas 120 000 muertes en 2004 a 90 000 en 2009.
A pesar de los avances, en torno a 2,3 millones de niños viven con el VIH en el África subsahariana. En muchos países de todo el continente, el estigma y la discriminación impiden que las mujeres seropositivas embarazadas tengan acceso a los servicios que necesitan.
El director ejecutivo del ONUSIDA, Michel Sidibé, habló ante la Asamblea General de la Organización de Primeras Damas Africanas contra el VIH/Sida (OAFLA), el 31 de enero de 2011 en Adis Abeba (Etiopía).
«Les pido a todos ustedes que unan sus esfuerzos para salvar nuestro futuro», dijo Oluebuechukwu Sylvia Taylor, una niña de 11 años, hija de una mujer seropositiva que habló en la reunión de la OAFLA. «Ningún niño debería morir por el VIH. Trabajemos juntos para acabar con la transmisión maternoinfantil del VIH en África». Ella nació sin el VIH debido a que su madre tomó fármacos antirretrovirales durante el embarazo.
En casi todos los países del África subsahariana, la mayoría de los infectados por el VIH son mujeres, en particular niñas y mujeres de entre 15 y 24 años. Los datos de prevalencia más recientes muestran que en esa región se producen 13 infecciones por el VIH en mujeres por cada 10 hombres. Para lograr una respuesta eficaz al VIH en la región, se considera esencial abordar las desigualdades de género y el empoderamiento de las mujeres y las niñas.
Vemos que la lucha contra el VIH/sida en África está teniendo éxito. Como socios de África, debemos mantener y aumentar ese impulso.
El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon
«El empoderamiento de las mujeres no es algo abstracto», dijo S.E. Woizero Azeb Mesfin, primera dama de Etiopía y presidenta de la OAFLA. «Significa garantizar que las mujeres africanas tengan una alimentación y una vivienda adecuadas, que gocen de buena salud, que den a luz de forma segura y estén en igualdad de condiciones respecto a los hombres». Con la financiación del ONUSIDA, las Primeras Damas han puesto en marcha recientemente una campaña destinada a aumentar los servicios de PTMI y a eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH.
Cumbre de la Unión Africana
La reunión de Primeras Damas se llevó a cabo junto a la XVI Cumbre de la Unión Africana, que reunió a 24 jefes de Estado de todo el continente africano y a otros líderes y dignatarios, entre ellos el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon.
«Vemos que la lucha contra el VIH/sida en África está teniendo éxito», dijo Ban Ki-moon, en su discurso en la ceremonia de apertura de la Cumbre. «Como socios de África, debemos mantener y aumentar ese impulso», añadió.
La respuesta al VIH es un ejemplo de éxito de la «humanidad que actúa solidariamente», dijo Bingu wa Mutharika, presidente de Malaui y presidente saliente de la Unión Africana, en el debate con el director ejecutivo del ONUSIDA. «Debemos proseguir nuestros esfuerzos para implementar el tratamiento antirretroviral para los afectados, y no debemos ser complacientes en la lucha contra el estigma», afirmó.
* Angola, Botsuana, Lesoto, Malaui, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Zambia y Zimbabue.
