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(Empezando por la izquierda): Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA; Irene Khan, activista por los derechos humanos; Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres; Babatunde Osotimehin, director ejecutivo de UNFPA. 24 de febrero de 2011. Fotografía: ONUSIDA/B. Hamilton

El VIH es la principal causa de muerte en mujeres en edad fértil de todo el mundo. Con el fin de que esta situación cambie, la respuesta mundial al VIH ha de reconocer plenamente el papel clave que desempeñan las desigualdades de género para acentuar la vulnerabilidad al VIH de mujeres y niñas.

En una consulta de alto nivel, conjuntamente organizada por ONUSIDA, UNFPA y ONU Mujeres, influyentes expertos, líderes y defensores de la causa debatieron sobre las formas de mejorar y proteger la salud sexual y reproductiva así como los derechos de las mujeres y niñas que viven con el VIH.

El encuentro, que tuvo lugar el 24 de febrero, fue auspiciado por Michel Sidibé, director ejecutivo de ONUSIDA, Michelle Bachelet, directora ejecutiva de ONU Mujeres,y el director ejecutivo de UNFPA, Babatunde Osotimehin.

Muchas voces manifestaron su preocupación por las denuncias de violaciones de los derechos a la salud sexual y reproductiva de las mujeres y niñas que viven con el VIH, lo cual tiene un gran impacto en su deseo de ser madres, así como en el acceso a la prevención, tratamiento, atención y apoyo. Algunos participantes describieron la experiencia de algunas jóvenes que viven con el VIH y que han de enfrentarse al estigma y la discriminación cuando deciden recurrir a los servicios sanitarios de salud sexual y reproductiva. Se ofrecieron ejemplos de mujeres VIH-positivas a quienes se les recomendó que se abstuvieran de mantener relaciones sexuales y se les recriminó que recurrieran a atención sanitaria estando embarazadas, lo cual supuso un obstáculo a la hora de acceder a servicios de prevención contra la transmisión maternoinfantil y para un parto seguro.

Los participantes identificaron algunas oportunidades estratégicas con vistas a proteger y promover la salud sexual y reproductiva, y el derecho a la misma. Una de las acciones propuestas consiste en el sostenimiento y la mejora de la inversión en las mujeres y niñas que viven con el VIH. Se produjo consenso en que una respuesta al sida sensible a cuestiones de género puede contribuir a que los países avancen hacia un acceso universal a la prevención contra el VIH, servicios de tratamiento, atención y apoyo, así como hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Este es el enfoque recomendado por ONUSIDA, en línea con su Agenda para las mujeres y las niñas, y su Estrategia 2011-2015 .

A favor de una mejor integración del VIH en los planes de desarrollo, el Dr. Nafsiah Mboi, secretario de la Comisión nacional sobre el sida en Indonesia, hizo hincapié en que "el VIH no es una cuestión de salud, sino de desarrollo".

Durante la sesión de apertura del encuentro, Michel Sidibé habló de la Estrategia de ONUSIDA y de su Agenda para las mujeres y las niñas, recalcando el compromiso del Programa con el objetivo de que la igualdad de género y los derechos de las mujeres constituyan una parte fundamental de la respuesta al sida. Alentó a las mujeres y las niñas que viven con el VIH a alzar sus voces en pro del cambio social, a pesar del riesgo del estigma, la discriminación y la exclusión social:

"Tenemos que sacar al sida del aislamiento y facilitar a las jóvenes oportunidades de negociar sus relaciones sexuales y de recibir educación sexual, de tal forma que sean capaces de protegerse a sí mismas de la infección", afirmó el Sr. Sidibé. "Si no actuamos así, nuestra visión de conseguir las cero infecciones no será más que un sueño".

La respuesta de ONU Mujeres a estos aspectos clave en la desigualdad de género la aportó Michelle Bachellet, quien sostuvo que "no sólo tenemos que integrar los servicios que prestamos, sino también a los movimientos sociales y políticos actuales, sin olvidar los relacionados con el VIH y el empoderamiento de las mujeres".

La Sra. Bachelet incidió, además, en que los derechos humanos no constituyen un argumento suficiente para estimular las inversiones en las mujeres y el VIH, sino que más bien, "lo que necesitamos son razones políticas, económicas y sociales". Asimismo, subrayó la importancia de que la participación sea global y de trabajar de manera coordinada.

El Dr.Osotimehin, por su parte, hizo alusión a la importancia de fortalecer los derechos de las mujeres y niñas. Afirmó que "si lográramos capacitar a los jóvenes, en especial a mujeres y niñas, que viven con el VIH, para que puedan defender sus derechos y acceder a la educación, información y servicios, estaríamos hablando de una revolución en toda regla".

Los resultados de las discusiones servirán como introducción al 55º encuentro de la Comisión de la Condición de la Mujer, así como para el encuentro de alto nivel sobre sida que tendrá lugar en junio del 2011.

Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CSW)

La 55ª sesión de la CSW se celebra hasta el 4 de marzo del 2011. Representantes de los Estados miembros, entidades de la ONU, y organizaciones no gubernamentales acreditadas por el Consejo económico y social de la ONU (ECOSOC), provenientes de todas las regiones del mundo, se reunirán para evaluar los avances en materia de igualdad de género, identificar retos, fijar principios universales y formular políticas concretas para su promoción y la mejora de la condición de las mujeres en el mundo.