Feature Story

El director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé, escuchó las experiencias de las trabajadoras sexuales del este de Delhi durante su visita oficial a India el 6 de julio de 2011.
Fotografía: ONUSIDA

En un municipio suburbano densamente poblado lejos del Delhi de Lutyen, en una pequeña casa encajonada en una cacofonía de pisos de hormigón, unas 20 mujeres profesionales del sexo se reunieron para compartir sus experiencias sobre la respuesta al sida. “¿Qué impresión le damos?", preguntó la Sra. Munni al director ejecutivo de ONUSIDA, Michel Sidibé en su visita. "Sois como yo, como cualquiera de nosotros", contestó, recibiendo a su vez unas amplias y radiantes sonrisas de todas las mujeres por ser aceptadas como parte de la sociedad.

El Sr. Sidibé interactúo con las profesionales del sexo el 6 de julio, solo unas semanas después de que los estados miembros de las Naciones Unidas adoptaran una declaración política histórica sobre el sida en la que reconocieron explícitamente por primera vez que las estrategias de prevención se centran de manera inadecuada en las poblaciones con un mayor riesgo: específicamente hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, usuarios de drogas inyectables y profesionales del sexo. Gran parte del trabajo sexual del este de Delhi no se realiza a través de burdeles organizados, sino que funciona en calles y casas. Esta naturaleza del trabajo sexual no es exclusiva de Delhi, sino una característica habitual en la mayoría de ciudades y pueblos de India, lo que dificulta llegar a los hombres y mujeres implicados en el trabajo sexual con los servicios de prevención y tratamiento para el VIH.

El programa de divulgación apoya a las profesionales del sexo

Sin una estructura de apoyo, las profesionales del sexo con frecuencia se enfrentan a la violencia a manos de sus clientes masculinos. "En ocasiones nuestros clientes nos llevan a sus habitaciones e invitan a sus amigos a venir. Se nos obliga a tener sexo con ellos y a beber alcohol. Si nos resistimos, nos golpean", afirmó la Sra. Reshma. Es una profesional del sexo desde hace tres años y ahora trabaja además como educadora entre iguales en el programa de divulgación para profesionales del sexo dirigido por la Sociedad para el Servicio a Agencias Voluntarias (SOSVA, por sus siglas en inglés). El papel de la Sra. Reshma como educadora entre iguales implica proporcionar educación y asesoramiento sanitarios, así como promover el uso del preservativo y facilitar la derivación a los servicios sanitarios a sus compañeras profesionales del sexo. La organización ofrece servicios de prevención y tratamiento para el VIH a casi 1000 profesionales del sexo.

El uso del preservativo en la zona del proyecto ha crecido, y las tasas de infecciones de transmisión sexual han disminuido en los últimos dos años. "La mayoría de nuestros clientes nos piden que usemos preservativos. A los que no quieren, les convencemos para que los usen", dijo la Sra. Reshma. ¿Qué pasa si los clientes ofrecen más dinero por tener sexo sin usar preservativos? "No podemos arriesgar nuestras vidas futuras por mil rupias [aprox. 20 $] más", declara la Sra. Munni enérgicamente.

Las profesionales del sexo tienen unos diez clientes por semana, y con frecuencia utilizan una red de representantes para obtener su clientela. Estos agentes se quedan con entre el 50 y el 60% de las tarifas cobradas al cliente. "A las profesionales del sexo les resulta seguro trabajar en mi casa porque puedo proteger su identidad y ofrecerles un espacio seguro donde mantener relaciones sexuales, tanto para las mujeres como para los clientes", dijo la Sra. Lali, una representante que también es una profesional del sexo fuera de su residencia.

La mayoría de profesionales del sexo están casadas y muchas de sus parejas o no conocen el trabajo sexual de sus mujeres o permanecen callados. "Estoy segura de que él lo sabe, pero para mantener la paz familiar, se calla", dijo la Sra. Shahana. "Tengo 19 años y acabo de terminar el colegio. Vendo sexo porque tengo que ocuparme de mis tres hermanas menores. Con mi trabajo en un centro de atención telefónica no ganaba lo suficiente", afirmó la Sra. Reenu al Sr. Sidibé.

Cambiar la naturaleza del trabajo sexual

La naturaleza del trabajo sexual ha cambiado rápidamente en la zona con el aumento del uso de teléfono móvil para vender sexo por parte de las mujeres y los representantes. "Proporcionar prevención y servicios de tratamiento se ha complicado, ya que no podemos identificar fácilmente a las mujeres", dijo la Sra. Nazish Musthafa, la directora de programa del proyecto   "Incluso cuando contactamos con ellas, con frecuencia las perdemos durante el seguimiento, porque cambian constantemente de móviles para evitar el acoso y la violencia de antiguos clientes".

La Sociedad para el Servicio a Agencias Voluntarias ofrece servicios de prevención y tratamiento del VIH a casi 1000 profesionales del sexo.
Fotografía: SOSVA

Otra tendencia de esta evolución es la entrada de escolares en el trabajo sexual. La mayoría de educadoras entre iguales de este proyecto asesora a las niñas, pero con frecuencia no tiene recursos para evitar su explotación. "En la actualidad existe una nueva tendencia: el trabajo sexual como estilo de vida", aseveró el Sr. Shalabh Mittal, perteneciente a una agencia que ofrece soporte técnico a organizaciones implicadas en los programas sobre el sida en el estado de Delhi. "Muchas jóvenes están entrando en el trabajo sexual como una opción y llegar hasta ellas con los servicios de prevención del VIH está demostrando ser todo un reto".

El Sr. Sidibé elogió a la SOSVA y a las profesionales sexuales por su contribución a la respuesta al sida y afirmó: “Habéis otorgado dignidad y respeto a las mujeres. Sois la primera línea de la respuesta al sida y con vuestro apoyo alcanzaremos nuestra visión de cero nuevas infecciones por el VIH, cero discriminaciones y cero muertes relacionadas con el sida".

El papel de la sociedad civil

Más tarde ese mismo día, el Sr. Sidibé mantuvo reuniones con representantes de la sociedad civil y la industria farmacéutica. En la reunión con las organizaciones de la sociedad civil, estas hicieron un llamamiento para el apoyo de ONUSIDA a fin de garantizar que el próximo plan nacional sobre el sida cuente con información empírica e incluya las necesidades de las comunidades. Con el reconocimiento de que el próximo plan determinará la evolución de la epidemia en India, el Sr. Sidibé prometió proporcionar el soporte técnico necesario y un apoyo de alto nivel.

Futuro de la industria farmacéutica

En un foro interactivo organizado por la Federación India de Cámaras de Comercio e Industria  (FICCI), los miembros de la industria farmacéutica, el gobierno y la sociedad civil subrayaron la necesidad de garantizar que India siga siendo un proveedor fiable de fármacos genéricos de calidad. El Sr. Sidibé instó a la innovación en el desarrollo de nuevos fármacos. Subrayó que la demanda para el tratamiento del VIH crecerá a medida que más personas necesiten el tratamiento y decidan usar tratamiento para la prevención.

El Sr. D.G. Shah, presidente de la Alianza Farmacéutica India y copresidente del Comité Farmacéutico de la FICCI, al comentar el cambio en el panorama de la industria farmacéutica india, afirmó: "Necesitamos un enfoque holístico para comprender las amenazas para la industria farmacéutica india, incluidos las fuerzas globales, las presiones políticas, las adquisiciones de empresas multinacionales y la imitación ciega de los requisitos legales de las naciones desarrolladas". Hizo un llamamiento para que los acuerdos comerciales sean equilibrados y para que la asistencia técnica ayude a los países en desarrollo a utilizar las flexibilidades de los ADPIC y a negociar acuerdos comerciales justos. "La mayoría de los países en desarrollo se enfrentan a limitaciones del marco institucional para poner en práctica las políticas, por ej., ausencia de directrices operativas para llevar a la práctica la licencia obligatoria. Aparte de los Acuerdos Comerciales Libres, existen muchas otras barreras no tarifarias para los fármacos genéricos, como presiones para la adopción de las directrices de ISI para la autorización de los fármacos por las autoridades, añadió el Sr. Shah.

"La Comisión de la Competencia de India vigilará atentamente a la industria farmacéutica nacional y no permitirá que nadie cree situaciones de dominio y exclusividad en los mercados indios, incluidos los farmacéuticos", afirmó el Sr. Renuka Jain Gupta, el director de la Comisión de la Competencia de India.

Al poner fin a su viaje, el Sr. Sidibé comentó: "India está preparada en la actualidad para ser un actor principal en la respuesta al sida mundial". Las políticas indias determinarán, no solo la evolución de la epidemia en el país, sino también en África".