Feature Story

Fotografía: ONUSIDA/P.Virot

Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) y personas del sexo transgénero se encuentran entre las poblaciones más estigmatizadas de la región de Oriente Medio y África septentrional (MENA, por sus siglas en inglés). Pese a la tensión social y las sensibilidades existentes, la mayoría de los países de la región ha reconocido que es importante elaborar programas para los HSH y trabajar con ellos con el fin de mejorar la eficacia de las respuestas nacionales al sida. Sin embargo, los programas de prevención actuales siguen siendo limitados en términos de magnitud y alcance. Sobre todo, se observan limitaciones en la calidad y la cobertura de los mismos.

A este respecto, ONUSIDA organizó un taller en Líbano para debatir sobre cómo ampliar las intervenciones centradas en las necesidades de los HSH en la región, para lo cual se contó con la participación de representantes de la sociedad civil, gobiernos, programas nacionales sobre sida y otros asociados nacionales e internacionales.

El taller se organizó con la colaboración de la asociación Helem Protección libanesa para LGBT, la Alianza internacional sobre el sida y la Red regional árabe contra el sida (RANAA). Se centraron en los resultados de un proyecto de investigación sobre políticas titulado “Posibilitar el acceso a los servicios de VIH para hombres que tienen relaciones sexuales con hombres: análisis de la situación y desarrollo de la asociación”. El principal objetivo de la investigación, realizada en Argelia, Líbano, Marruecos y Túnez, era determinar cómo se puede permitir y facilitar el acceso a los servicios de VIH.

Las leyes y políticas represivas actuales impiden que los HSH puedan acceder libremente a los servicios de prevención, tratamiento, asistencia y apoyo relacionados con el VIH. Hoy en día, 18 de los 21 países que forman parte de la región MENA penalizan las relaciones sexuales entre hombres y 4 de ellos aplican la pena capital.

Los participantes en la reunión subrayaron la importancia de crear entornos propicios que permitan la difusión ilimitada de los mensajes y servicios de prevención, el suministro apropiado de tratamiento para el VIH, servicios de atención y apoyo, y la capacitación de los HSH y las personas del sexo transgénero para desarrollar estrategias de planificación, aplicación y evaluación de programas.

Además, también revisaron un manual de ONUSIDA basado en las experiencias sobre el terreno y las lecciones aprendidas con el fin de marcar pautas para realizar intervenciones programáticas entre los HSH y las personas del sexo transgénero que sean eficaces, ampliadas y que tengan en cuenta aspectos culturales.

“La mayoría de los programas que se realizan en MENA se encuentran aún en fase de pruebas. Tenemos que ampliar los programas actuales aprovechando la experiencia adquirida en los últimos años. Este manual, adaptado al contexto de la región, podrá proporcionar directrices para las intervenciones entre los HSH y las personas del sexo transgénero”, afirmó la Sra. Nicole Massoud, asesora regional en monitorización y evaluación del equipo de apoyo regional de ONUSIDA para MENA.

No existen datos fiables sobre el número de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en la región. Sin embargo, hay pruebas documentadas del aumento de la propagación del VIH y del riesgo entre HSH y personas del sexo transgénero, lo que podría provocar epidemias concentradas de VIH durante la próxima década.