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(De izquierda a derecha): Maya Harper, coordinadora de país de ONUSIDA para Kenia; y miembros de Champions for an HIV-Free Generation: la profesora Miriam Were, Benjamin Mkapa, Festus Mogae y el Dr. Kenneth Kaunda; con Andrew Mondo, secretario permanente del Ministerio de Programas Especiales, durante la entrega de regalos: lanzas y escudos keniatas para los guerreros de la respuesta al sida.

El Gobierno de Kenia, bajo el liderazgo del presidente Mwai Kibaki, ha asignado más fondos para la respuesta nacional al sida de su país. El anuncio se hizo público el viernes pasado tras una reunión de alto nivel celebrada en defensa de la causa en Nairobi con cuatro miembros de la organización sin ánimo de lucro Champions for an HIV-Free Generation: Festus Mogae de Botswana, el Dr. Kenneth Kaunda de Zambia, Benjamin Mkapa de Tanzania —todos ellos antiguos presidentes africanos— y la profesora Miriam Were de Kenia, antigua presidenta del Consejo nacional para el control del sida de Kenia.

El presidente Kibaki resaltó en la reunión que, pese a la escasez de recursos en Kenia, el Gobierno no echará por tierra su compromiso con la respuesta nacional al sida. “Tenemos el firme compromiso de asegurar que la lucha contra el VIH y el sida no pare”, afirmó el presidente de Kenia. Más del 85% de los recursos destinados a la respuesta al VIH de Kenia proceden actualmente de entidades colaboradoras de desarrollo.

Los representantes de Champions elogiaron el progreso realizado por Kenia en sus programas de VIH. Alabaron especialmente al Gobierno por sus esfuerzos en la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH, por implantar unos amplios servicios médicos para la circuncisión masculina voluntaria y por el rápido incremento de los servicios de asesoramiento y pruebas del VIH. Los representantes de Champions también tuvieron palabras de reconocimiento para los líderes de Kenia por su fuerte enfoque multisectorial en respuesta a la epidemia.

Según la Encuesta de demografía y salud de Kenia (KDHS 2008/9), la prevalencia del VIH nacional cayó del 7,1% en 2007 al 6,3% en 2010. El acceso a los tratamientos vitales también ha mejorado considerablemente: En diciembre de 2011, más de 500 000 personas que vivían con el VIH en Kenia han sido tratadas con antirretrovíricos (lo que representa una cobertura del 72%), frente a las 3000 tratadas en 2001.

Durante su visita de trabajo, los representantes de Champions mantuvieron conversaciones con el subcomité del Gabinete sobre el sida bajo la autoridad del primer ministro de Kenia, Raila Odinga, así como con el Comité de salud del Parlamento. Reivindicaron la erradicación de las nuevas infecciones por el VIH en niños y ejercieron presión para que se dediquen más recursos nacionales a la respuesta al sida.

Los representantes de Champions tuvieron la oportunidad de interaccionar con representantes de redes de personas que viven con el VIH, de organizaciones religiosas, de hombres que tienen relaciones con hombres, de profesionales del sexo y del sector privado. También participaron en una visita de campo a un programa comunitario en Kibera —el asentamiento temporal más grande de África oriental—, donde se enfatizó el papel que juega la sociedad civil en la promoción y el aumento de la demanda de servicios para el VIH.

Al final de la visita de tres días, los representantes de Champions dieron la enhorabuena al país por la Iniciativa de respuesta rápida: un enfoque innovador y desarrollado localmente que se utiliza para aumentar los niveles de asesoramiento y pruebas del VIH, los porcentajes de circuncisión médica masculina y la aceptación de los servicios para la prevención de la transmisión maternoinfantil del VIH. Consideraron esta iniciativa como una “buena práctica” que debería ser copiada por otros países del África subsahariana.

Advirtiendo contra la autocomplacencia en la respuesta al sida, Champions hizo un llamamiento a los líderes del país para que aumentaran sus esfuerzos en la lucha contra la epidemia para garantizar que no afecte al crecimiento económico del país.